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第234章（第1页）

殿中一片死寂，天子的喘息如残破的风箱，凌迟着在场诸人的耳膜。

阴私

“裁撤……都护府？”一位白发苍苍的老臣颤巍巍出列，激动的涕泪横流，“陛下，那是数代人用血战换来的，是镇抚四夷的基石啊！天可汗之伟业，岂可在我辈手中断绝？江王此言，是畏战！是弃土！是叛国！老臣……死不能从！”

“王尚书此言差矣！”户部一位年轻的郎中抢先出列，声音激愤，“下官刚从河北清点粮赋回来，可谓十室九空！辽东战事就像个无底洞，河北诸道百姓早已不堪重负，难道非要为了一个虚名，逼得民生凋敝、腹地生变吗？”

“黄口小儿，你懂什么！”一位坚决主战的武官怒喝道，“此事岂能轻易退让？今日弃辽东，明日就能弃幽州！此风一开，边将寒心，藩镇效仿，国将不国！江王久不涉军政，未免太过于冒失！”

“久不涉军政？”户部那位年轻郎中扬了扬手中抄录的奏报副本，“江王亲赴黑水河谷收殓战士遗骨，所见所闻，句句泣血。敢问陈将军，若兵甲不齐、粮秣仅够十日、士卒腹中饥馁，这仗该如何打？莫非让将士们空着肚子，用冠冕堂皇的忠义去抵挡胡马铁蹄？”

“你……这是动摇军心！”那武官环眼圆睁，面庞涨得紫红。

“下官只是陈述事实，辽东奏报中写得明明白白，都护府如今所能调动的兵马，已不足鼎盛时的三成，这空壳实在鸡肋！”年轻郎中不卑不亢道。

殿中瞬间炸开，主战派以“大义”、“祖制”、“忠魂”为矛，务实派则以“民力”、“钱粮”、“实情”为盾，双方引经据典，互相攻讦，声浪几乎要掀翻殿顶。

唾沫横飞中，那份沉甸甸的奏疏被不断延伸和曲解。

“够了……咳咳咳！”天子猛地一阵咳喘，荀源悄无声息上前，轻轻为他抚背，眼神焦灼地扫过纷乱的朝堂。

天子顺过气，目光徐徐转向了江王的信使——跟随他离京的监军使高弘恩。

“江王……他怎会如此糊涂？他可知道此议若行，朕百年之后，将再无颜面见列祖列宗于九泉？天下藩镇，四夷诸国，又如何看本朝？”他怒指着高弘恩，哑声质问，眼中满是痛心与迷惑。

高弘恩缓缓躬身，声音虽不高，却沉稳有力，奇异地压过了殿中的嘈杂：“吾皇息怒，保重龙体。江王对您、对社稷的忠心，天地可鉴。他非是畏战弃土，实是……痛彻肺腑，不得已而为之。”

他转向争吵的群臣，语气依旧平和，却带着一种不容置喙的坚定：“王尚书忧心社稷，陈将军看重国土，皆是高义之士。户部、兵部诸公所言民生艰难、军备空虚，亦是实情。江王在奏疏中，并未否认辽东之重要，他所陈之情，无非二字：实’与‘势’。”

他缓步走到殿中，目光掠过一张张或激愤、或忧虑、或不平的面孔，缓缓道：“所谓‘实’，便是方才诸公争论的钱粮、兵员、民户之数。这些数字，簿册俱在，无可辩驳。所谓‘势’……”

他顿了顿，眼中闪过一丝深重的痛楚，声音更缓，却更重：“便是人心向背之势，将帅忠奸之势。江王在奏疏末尾，附有一则尚未及详查、却关乎全局的密报。因事关乎重大，江王命下官必须在吾皇与诸位公卿面前，据实回禀。”

殿内渐渐安静下来，所有目光都聚焦在他身上，想知道究竟是何秘密。

高弘恩从袖中取出那份特殊的密函，却没有立即宣读，而是抬起眼环顾众人，似乎想要看清每个人的反应：“就在江王殚精竭虑，试图稳定残局之时，深受皇恩和倚重的平卢节度使、兼领安东都护及营、辽、燕三州的高铭……”

他每一个字都吐得极慢，仿佛重若千钧：“在敌众我寡、连失要隘之后，并未重整旗鼓，而是……举营州之地，献城投敌。为取信于贼，更将寡居的独女，许配给渤海大酋长为妾。辽西门户，已非我朝所有。”

殿中先是死寂，随即爆发出更大的骚乱。

“什么？”

“高铭他……他怎么敢？”

“此等逆贼！当诛九族！”

“老匹夫懦弱无耻，不配为人，合该千刀万剐……”

王尚书“啊呀”一声，老泪纵横，捶胸顿足：“国贼！千古国贼啊！”方才力主收复旧土的陈将军，也面色惨白，踉跄后退，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“噗——”御座之上，天子听得此言，目眦欲裂，猛地喷出一口鲜血，染红了面前的地毯，在一片惊呼声中晕厥过去。

高弘恩迅速上前，协助荀源扶住天子，再转身时，脸上已无丝毫温和，只有一片冰冷的肃杀。

他目光如电，扫过死寂的群臣，声音不高，却斩钉截铁，为这场朝议定下了再也无法反驳的基调：“高铭叛国，辽东最后一角屏障已失，安东都护府名实俱亡！此刻再议战守，已无意义。江王奏请裁撤，是为集中全力，固守幽燕，保我河北腹地不失！此非怯懦，而是壮士断腕，为国朝续命！诸公还要为这虚名，继续空耗国帑，徒损将士吗？”

满殿文武，顿时鸦雀无声。

主战派面如死灰，务实派神色沉重。

在血淋淋的背叛，和天子吐血昏迷的双重打击下，任何争论都显得苍白可笑。

裁撤安东都护府的决议，在这令人窒息的气氛中，再无反对之声。

数日之后，江王交代的任务，高弘恩几乎都处理完毕，只剩下最后一项嘱托。