不出裴琮所料,像阿兰那种普通人类,只有完全服从联邦指令,才有一线生机通过。他们又等了一会,亚瑟从门后姗姗来迟。和阿兰等人有些狼狈的样子不同,亚瑟仍一副游刃有余的模样,手套扣得整齐,制服上没有一丝血迹,仿佛刚从什么宴会厅里走出来。裴琮注意到,亚瑟身后跟着的正是罗尼。罗尼身上也很干净,但步履虚浮,脸色更是苍白,他不住地瞟向亚瑟,却又不敢靠得太近,两人之间硬是隔了八丈远。亚瑟扫了一眼人群,目光随意掠过,在看到裴琮颈侧那点几乎遮不住的红痕时,顿了顿,有些高傲地皱起眉。就在这时,系统音打断了众人的交流:【实验体存活总量公布——】裴琮和西泽尔大多数时候都遵循了联邦的指令,只有最后那个指令拖延了时间,最终存活2000个实验体。阿兰统帅和女孩阿兰则没有完全听从指令,甚至经常违抗,最终损失惨重,只剩500实验体还活着。女孩有些失落,那个幽灵一样的阿兰摸了摸她的头。而亚瑟和罗尼,存活了5000个实验体。阿兰眉头微动,女孩不可置信地惊呼道:“怎么做到的?”亚瑟像是谈论一场有趣的棋局,轻描淡写,神情平和得近乎优雅:“很简单。”“完全听从指令,不把实验体当人。”空气静默了数秒。罗尼咬着牙,想距离亚瑟更远一点,被对方发觉动作,一个眼神钉在原地。而后系统重新开启,吐出冰冷的字节音:【剩余参与者人数已达成条件。】【请候选人自行前往下一考核区域。】女孩有些懵,望着统计面板上缺席的名字,迟疑开口:“……伊丽莎白统帅呢?”她还带着未散尽的单纯,以为对方不过是走得慢了一步。亚瑟看她一眼,回答道:“她死了。”他说得轻描淡写,没有悲悯,像是早已预判了一切。“死亡一位统帅,才会进入下一轮。”女孩怔住。她想再问些什么,却被罗尼用眼神制止了。女孩愣在原地,半天才被阿兰拉回身边。三组人默契地分开,走向不同方向。裴琮回头看了亚瑟一眼。他看到那个男人正转身,替罗尼整了整披肩,将手搭在在罗尼发抖的肩头,轻轻拍了一下。罗尼被吓得缩了缩脖子,差点被这个举动吓得吐出来。亚瑟转头,和裴琮对视一眼,冲裴琮扬了扬下巴,无声道:“不见不散。”裴琮在西泽尔注意到前转过头,和西泽尔一起进入第二层的考核中。第二层实验区的气温低得出奇。潮湿的冷气从缝隙中爬出,掩不住的寒气直窜骨髓。头顶的灯光明亮,将周围的一切都照得一尘不染,四面八方全是玻璃陈列柜,里面放着各种针剂和活体标本。裴琮轻轻拢了拢战斗服的衣领,不由看向西泽尔。西泽尔的表情一如既往地平静,他眼神沉冷,一个一个扫过那些实验品的标签,似乎在寻找些什么。过于明亮的地方用让污染者感到厌恶。对他们而言,似乎只有黑暗让他们感到心安。也许西泽尔表面不动声色的背后,或许早已翻涌起与他一样的、只有同类才懂的焦灼与排斥。裴琮伸手握住西泽尔。西泽尔冰凉的手被裴琮包裹住,拽回了西泽尔的所有注意力。西泽尔一怔,转过头。那双幽暗的瞳孔中映出了裴琮的脸,金发青年皱着眉,眼底却有坚定的安抚。“别看它们,看我。”裴琮低声道。只要专注看着他,就不会被这片光亮中的肮脏腐烂吞没。西泽尔沉默了一下,然后笑了,是那种极轻极浅的笑,在他那张脸上漂亮得惑人,精准击中了裴琮。他点头,回握住裴琮。他们继续根据提示的方向向前走,实验区的尽头是一扇银色的大门。裴琮记得这地方。这里面是基因污染实验的收藏室,里面到处都是失败的基因污染者,被残忍放置在液体内。自己上辈子闯入联邦基因库,第一个烧的就是这里。裴琮上前准备推开门。下一刻,手腕就被人用力拽住,西泽尔的眸光锋锐,眼底翻滚着警惕的光。裴琮知道里面是什么,不会有危险,抬眼与西泽尔对视,递给他一个放心的眼神。西泽尔深深看了裴琮许久,松开手。他走到裴琮侧前方,整个身位恰好挡住门内可能袭来的攻击。门在接触到裴琮后无声开启,一缕黯淡的蓝光顺着地砖向前蔓延,缓缓点亮前方通道。