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第130章 炎界之门（第3页）

"所以外来修士在这里实力大减。"赵烈解释道，"除非像刘道友这样拥有多属性星核。"

众人稍作调息后，开始向东行进。熔火荒原地形崎岖，到处都是岩浆河流和喷气孔，需要小心绕行。柳如焰作为向导走在最前面，不时提醒大家避开危险区域。

走了约莫百里，刘周突然抬手示意停下："有人接近！"

众人立刻隐蔽到一块巨岩后方。不多时，一队身着赤红铠甲的士兵从远处走来，他们额头上都有一道火焰纹，但不像三眼族那样有第三只眼。

"赤霄宗的巡逻队！"柳如焰惊喜道，正要现身，却被刘周拦住。

"等等，看他们的装束。"

刘周敏锐地注意到，这些士兵的铠甲上多了一些以前没有的黑色纹路，而且神情阴鸷，不像是正常巡逻。

柳如焰也现了异常："那不是标准制式而且带队的是刑罚堂的人！"

刑罚堂正是大长老焚天掌控的部门。巡逻队走到距离他们藏身处不远时停了下来，带队者取出一面黑色镜子，对着四周照了照。

"小心，那是搜魂镜，能探测隐藏的生命气息！"柳如焰传音警告。

刘周立刻运转星钥之力，在众人周围布下一层蓝色光幕。搜魂镜的光束扫过时，镜面只是微微一闪，带队者皱了皱眉，但没有深究。

巡逻队又停留了片刻，然后继续向前行进。等他们走远后，众人才松了口气。

"刑罚堂的人怎么会来边境巡逻？"吴烽疑惑道，"而且带着搜魂镜，明显是在找人。"

"找我们。"柳如焰脸色难看，"看来大长老确实叛变了，他控制了宗内部分力量，正在追捕反对者。"

刘周思索道："这说明宗主一方还在抵抗，否则不需要这么大费周章。我们得想办法联系上宗主的人。"

"我知道一个秘密联络点。"柳如焰说道，"在炽焰山脉的火枫林，那里有个隐蔽的洞府，是宗主嫡系的秘密据点。"

众人改变方向，朝着火枫林前进。随着深入，环境温度越来越高，连呼吸都感到灼热。苏清羽三人不得不服用冰心丹来抵御炎热。

路上，他们又避开了几波巡逻队。这些队伍明显在加强边境管控，似乎在防备什么。

"情况比想象的更糟。"赵烈忧心忡忡，"刑罚堂几乎倾巢而出，宗内肯定生了大变故。"

傍晚时分，他们终于抵达火枫林。这是一片奇特的枫树林，树叶终年如火焰般鲜红。在柳如焰带领下，众人来到林中一处隐蔽山洞前。

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洞口的岩石上有几道看似天然的纹路，柳如焰按照特定顺序触摸这些纹路，岩石竟无声滑开，露出后面的通道。

"谁？！"

洞内传来一声低喝，紧接着三道身影飞掠而出，将众人团团围住。他们身着赤霄宗服饰，但都是便装，显然在隐藏身份。

"莫师兄！是我，如焰！"柳如焰连忙表明身份。

为的男子仔细打量她，警惕稍减："柳师妹？你们不是去异界寻找星钥了吗？怎么"

"出大事了。"柳如焰急切道，"大长老勾结三眼族，我们差点被杀。这位是刘周道友，是他救了我们。"

莫师兄看向刘周，眼中仍有疑虑："外界修士？"

刘周拱手一礼："在下刘周，因缘际会来到炎界，有要事相商。"

莫师兄犹豫片刻，最终点头："进来吧，但别耍花样。"

众人跟随进入山洞。里面空间比想象中大得多，俨然是一个小型基地，有二十多名修士在此驻扎，大多是年轻弟子。

"莫师兄，宗主现在何处？"柳如焰迫不及待地问道。

莫师兄面色一黯："宗主被囚禁在圣火台。大长老动政变，以勾结外敌的罪名软禁了宗主和一众长老。"

"什么？！"柳如焰三人同时惊呼。

"幸好宗主早有防备，让我们这些嫡系弟子分散隐藏。"莫师兄解释道，"现在反抗力量主要集中在这里和另外几个秘密据点。"

刘周插话问道："大长老为何突然难？"

"为了星钥。"莫师兄沉声道，"半个月前，永恒圣火突然异动，显示星钥出现在异界。宗主立刻派了十组精英前去寻找。但大长老却声称这是陷阱，反对派人出去。"

他继续道："后来我们才现，大长老早已与三眼族密谋，想要借机控制整个炎界。他们似乎在寻找什么囚笼钥匙"

刘周心头一震。果然，吞噬者的爪牙已经伸到了炎界高层。

"现在局势如何？"赵烈问道。

"很不乐观。"莫师兄摇头，"大长老控制了刑罚堂和半数长老，三眼族又派了大量高手支援。我们只能暗中活动，积蓄力量。"

柳如焰咬牙道："必须救出宗主！"

"难。"莫师兄叹息，"圣火台现在由三眼族的血瞳尊者亲自镇守，那可是星尊巅峰的强者。"

星尊巅峰！刘周暗自衡量。以他现在的实力，正面抗衡星尊巅峰几乎没有胜算。

"还有其他办法吗？"苏清羽问道。

莫师兄思索片刻："传说阴阳谷中有上古遗留的阴阳令，能够控制永恒圣火。如果能找到它，或许能扭转局势。"

又是阴阳谷！刘周与苏清羽对视一眼，看来无论如何都要去那里一探了。

"阴阳谷现在什么情况？"刘周问道。

"三眼族重兵把守，据说他们在进行某种仪式。"莫师兄答道，"我们派过几批人去侦查，都没能回来。"

刘周做出决定："我们去阴阳谷。"