巴特尔眯起眼:“先生已有对策?”
蒋恒反问道:“殿下可知,额尔敦部的天火祭,就在这几日了?”
“自然。”
“若祭礼上出了什么意外,殿下以为,牧民们是否会相信,是中原来的不祥之人引来了神罚?”
巴特尔缓缓靠回椅背:“先生是要借额尔敦部的手除掉他们?”
蒋恒看着他,默然不语。
巴特尔低笑出声。
那笑声起初很轻,渐渐变大,最后化作一阵酣畅淋漓的大笑:
“好!”他猛地起身,走到蒋恒面前,重重拍了拍对方的肩膀,“用中原人的话讲,先生真乃吾之子房!”
蒋恒低下了头,姿态恭谨:“殿下过誉。”
烛光下,他低垂的眼睫遮住了眸中一闪而过的一抹幽光。
天苍野茫,草浪翻滚。
马车在无垠的大草原上又行进了几日。
黑云和红云时常并辔驰骋,在天地间划出两道并行的轨迹。
团团从车窗里探出头去:“红云!跑啊!加油!”
萧然笑道:“它们俩倒成了伴当。”
“马儿也有马儿的交情。”青青轻声道,目光投向前方,“前面就是额尔敦部了。”
萧然乐了:“额尔敦?这名字有趣。”
“额尔敦,草原语里是“宝物”的意思。”
萧宁珣接口:“乌兰部以战马闻名,这个额尔敦呢?”
“他们是草原的咽喉。掌控着盐、铁、茶、布往来的商道。”
“部落里有许多巨大的地窖,储存着能让整个草原安然度过天灾的货物。”
马车驶近,一股异样的气氛扑面而来。
太安静了。
偌大的部落,本该人声鼎沸、驼马嘶鸣,此刻却寂静一片。
偶尔有人走过,也都是脚步匆匆,面色凝重。
萧宁珣蹙眉:“哈日查盖,去问问。”
”好!”
片刻后,哈日查盖勒马返回:“今日是天火祭,人都去祭坛那边了。”
陆七不解:“天火祭?”
“祭祀火神的大日子。”青青解释道,“草原人崇拜火焰,认为火能净化一切不祥。天火祭一年一度,最是隆重。”
正说着,远处忽然传来低沉的鼓声。
咚!咚!咚!
鼓点沉厚,如同大地的心跳。
紧接着便是苍凉的长号,“呜——呜——”。
“祭礼开始了。”哈日查盖道,“咱们来得不巧,这时候外人不宜打扰,不如先找个地方……”
话音未落,一声震耳欲聋的轰鸣声传来!
轰——!!!
地动山摇。
马车剧烈晃动。
萧宁珣一把护住险些摔出去的团团。
萧然掀开车帘望去,只见部落中心的方向腾起了大片烟尘。
青青失声惊呼,“这声音!难道是地窖塌了?”
那岂不是要死伤无数?
萧宁珣急忙道:“去看看!”
众人循着声音赶了过去,越往里走,越是触目惊心。
女人的哭泣、男人的怒吼、孩子的尖叫混成了一片。
奇怪的是,所有人的脸上虽然都是一片惊恐,却无人去看一眼坍塌的地方,而是全聚集在一个高坡下。
那地方看起来像是个祭坛。
青石垒就,坐落在部落的中央,被无数牧民围得水泄不通。