压抑的寂静笼罩着刚经历完恶战的封印广场。
空气中依旧残留着净明灵光的纯净气息、星辰之力的冰冷余韵,以及那被寂灭狐火灼烧后留下的、淡淡的虚无之感。中央坑洞上方的封印光罩缓缓流转着暗金与银辉,暂时压制住了下方那陷入沉寂的恐怖存在。
林川在柳如丝的搀扶下勉强站起,体内灵力近乎枯竭,经脉如同被撕裂般疼痛,神魂更是传来阵阵眩晕。但他顾不得调息,目光第一时间就投向了那只蜷缩在地、气息微弱得仿佛随时会消散的三尾天狐。
它不再是记忆中灵动狡黠的青影,更像是一件蒙尘的古老玉器,散着沧桑与死寂。星澜的话语在他脑海中回荡——“它为了帮你,几乎舍弃了作为‘青影’的一切。”
一股尖锐的刺痛感攥紧了林川的心脏。他踉跄着走过去,蹲下身,颤抖着伸出手,想要触碰那黯淡枯槁的毛,却又怕惊扰到这脆弱的生命。
似乎是感应到他的靠近,天狐紧闭的眼睫微微颤动,艰难地睁开了一条缝隙。那双琥珀色的眼眸,此刻如同蒙上了厚厚尘埃的琉璃,失去了往日(无论是青影时期的灵动,还是刚苏醒时的智慧)的神采,只剩下无尽的疲惫与……一片茫然的空洞。
它看着林川,眼神陌生,带着一丝本能的警惕,喉咙里出微不可闻的、带着警告意味的低呜。
林川的手僵在了半空。
它……不记得他了。
寂灭狐火燃烧的,不仅仅是本源,还有那些共同经历的、宝贵的记忆。北境森林的初遇,磐石堡的并肩,失散后的牵挂……一切都被那混沌的火焰付之一炬。
柳如丝默默走到林川身边,轻轻握住他僵住的手,传递着无言的安慰。她看着天狐的眼神充满了怜悯与感激,低声道:“它还活着,就好。记忆……或许以后还能找回来……”
这话连她自己都觉得苍白。燃烧记忆换取的力量,又岂是那么容易恢复的?
楚风走上前,仔细检查了一下天狐的状态,脸色沉重地摇了摇头:“情况很糟,本源几乎燃尽,神魂受损极其严重,陷入了一种自我保护式的沉眠。我的丹药……只能勉强吊住它一丝生机,无法唤醒,更无法治愈。”
冰翎看着昔日的伙伴变成如今模样,冰蓝色的眼眸中闪过一丝痛楚,她默默催动一丝微弱的冰凰净世炎,小心翼翼地萦绕在天狐周围,试图驱散它伤口处依旧顽固残留的丝丝黑气,并为其提供一丝纯净的生机滋养。
就在这时,星澜清冷的声音打破了这沉重的氛围:
“感伤的时间结束了。此地不宜久留。”
她已调息完毕,脸色恢复了些许红润,手中的星辰银盘指向广场另一端一条幽深的通道。“档案库在那个方向。那股被激活的熟悉力量……我必须去确认。”
林川深吸一口气,强行压下心中的翻涌的情绪。他知道星澜说得对。现在的他们,脆弱得不堪一击,任何意外都可能带来灭顶之灾。他必须振作起来。
“楚兄,带上它。”林川对楚风说道,语气恢复了冷静,“我们跟星澜去档案库。”
他做出这个决定,一方面是因为与星澜的灵魂契约尚未完成,另一方面,他也对那所谓的“熟悉力量”以及档案库中可能存在的、关于“观星者”与“逆辰盟”的信息极为在意。了解敌人,才能更好地生存。
楚风小心翼翼地将陷入沉眠的天狐抱起,用一件柔软的皮毛将其包裹好。小家伙在楚风怀中微微动了动,似乎找到了一点安全感,蜷缩得更紧了。
一行人跟着星澜,再次踏上征程。穿行在废弃的走廊中,气氛比之前更加沉闷。每个人都消耗巨大,林川和天狐更是重伤状态,唯一的顶尖战力只剩下状态相对完好的星澜。这种实力对比,让林川心中始终绷着一根弦。
档案库所在的区域似乎比净化中心保存得更加完好。厚重的金属大门上布满了复杂的灵纹锁,但其核心处有一个明显的、与林川手中青铜戒指形状吻合的凹槽。
星澜看向林川。
林川没有犹豫,上前将青铜戒指按入凹槽。
“权限验证……见习成员林川……权限符合……准许进入底层档案阅览区……”
伴随着一阵低沉的机械运转声,厚重的金属大门缓缓向内打开,一股陈旧的、带着信息流特有味道的气息扑面而来。
门后是一个巨大的环形空间。一排排高耸至穹顶的金属架上,摆放着无数黯淡的水晶薄片和奇特的金属卷轴,大部分都蒙着厚厚的灰尘。许多架子已经空空如也,显然在废弃时被转移或销毁了大量资料。
而在环形空间的正中央,悬浮着一个巨大的、由无数光丝构成的球形结构,那是巡天阁用于存储和检索海量信息的“灵枢”。只是此刻,这灵枢光芒黯淡,大部分区域都处于离线状态。
然而,吸引众人目光的,并非是这宏大的档案库本身,而是灵枢下方,一个背对着他们的、笼罩在柔和白光中的身影!
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