“姑娘,咱们是要去哪?”平安镇码头,吩咐完船家停靠在附近等候的春儿问。
“三条巷,程家。”
萧祈年在信上说刑部带回去指证漕运使王诫的重要证人程东失踪了,本是进展顺利的案件恐生变,未免不测,希望江晚能去一趟平安镇将程家人保护起来。
“姑娘,可要寻个马车?”
“不用。”江晚的视线落在右前方的一个小乞丐身上,春儿立懂。当即上前与那小乞丐问道:
“最近、最快的路去三条巷,十个铜板。”
本是随便坐在地上的小乞丐立即起身接了这活儿,不得不说,若论走街串巷、探寻消息,这些乞丐必有一席之地。
“小姐是要去三条巷哪家?”路上,小乞丐走得急却不耽误他说话。
“程家。”江晚回他,想了想复又加了句:“程主簿程家。”
平安镇隶属于天门县,天门县的县衙就设在平安镇上。程东,曾是天门县县令的主簿。
“哦,是他家啊,小子知道,就在三条巷东,小姐请往这边走。”有了明确的目的地,小乞丐脚下生风,在横七竖八的小巷子里左穿右穿。
“姑娘,你看——”春儿忽然惊讶的指着不远处的半空,那里有浓密的黑烟从一户人家拔地而起,带着无数烟尘逐渐往四周蔓延,空气中刺鼻的焦糊味越来越浓。
“造孽啊,这边可全都是人家!”小乞丐忍不住一拍大腿,脚上的度又加快几分:“小姐,待送你们到程家,我就赶过去救——”
小乞丐本是想说他要去帮忙救火,可刚拐到三条巷上,他整个人便怔住了。
“怎么了?”江晚随后跟上,就见那小乞丐手指失火的方向,讷讷道:
“那个失火的宅子……好像就是程家。”
话音刚落,他便觉着身边似有一阵风拂过,方才那位小姐连同她的婢女都不见了。
平安镇近期无雨,天干物燥极容易助长火烧,午后大好的日头被越浓重的烟幕遮住,未免多事,江晚与春儿直接从程家侧面的院墙翻入。
刚一入院,两人便瞧见一穿着灰蒙蒙短袄的小厮倒在血泊中。
“死、死了……”春儿壮着胆上前,又吓得往后连退几步。
江晚瞥了一眼此人脖颈上的血痕,一刀致命。
“走!”往里走。
身后的程宅大门被人故意从里面栓住,外面的人好似在撞门,可等他们撞开,里面的火势便不可控了,无论救火还是救人都将会是难上加难。
不过,救火不是她过来程家地目的,救人才是!无视身后“哐哐”直响的大门,江晚径直离开。
春儿听话的紧跟在江晚身后往后宅去,一路上在躲避火势的同时,断断续续的又见到几个倒在血泊中的下人,伤口皆是脖颈——干脆利落、一刀致命。
来不及探究,江晚心底沉,脚下的步子又快了几分。乃至后宅庭院,她甚至不用特意去寻主人家的房间——西厢房的房门外倒着一圈人,有男有女,有的手边散落着刀剑,有的握着木棍,他们像是在奋力阻拦着什么,但很显然不济于事。
屋檐下,蔓延的火烧烧得“噼里啪啦”作响,江晚深吸一口气,随手取了些灵泉水打湿两人全身,掩住口鼻冒着四溅的火星冲入门内,刚一进门便瞧见倒在外间地上的两个丫鬟,火舌正无情地舔舐着她们的衣角。