苏衡的官职任命圣旨送达了苏家别院。擢升苏衡为太医院医正,正六品官职。
别院内顿时一片欢腾,苏芷高兴得几乎要跳起来,苏老太爷苏文柏抚须含笑,眼中满是欣慰,连带着眉宇间那常年沉淀的郁色都似乎淡去了几分。
苏家当晚便在京城有名的“醉仙楼”设下宴席。邀请了安国公府,永昌侯府,陆府,还有几位苏文柏早年辞官归隐后便少有往来、如今闻讯特意前来祝贺的太医院旧识。场面虽不铺张,却也宾客盈门,颇为热闹。
宴席伊始,气氛融洽。苏衡作为主角,自是众人道贺的中心,他一一回礼,态度谦逊,引得安国公和几位老太医暗自点头。楚月华陪在祖父身边,目光却时不时飘向苏衡,与陆明璃视线交汇时,两人皆会心一笑。
酒过三巡,正当众人言笑晏晏之际,酒楼外忽然传来一阵轻微的骚动。只见四皇子宇文珏身着常服,面带温润笑意,缓步走了进来。
“听闻苏老太爷今日设宴,庆贺苏医正高升,本王不请自来,叨扰了。”宇文珏声音清朗,对着主位的苏文柏微微拱手。
众人皆是一惊,连忙起身行礼。苏文柏亦是起身还礼,神色平静:“四殿下大驾光临,蓬荜生辉,老朽荣幸之至。”
宇文珏目光扫过苏衡,赞道:“苏医正医术群,金榜题名,实至名归。更难得的是,听闻苏老太爷曾是大太医院院,医术精湛,德高望重,真乃家学渊源,可喜可贺。”
苏文柏淡然应对:“殿下过誉,老朽愧不敢当。皆是陛下隆恩,与衡儿自身勤勉。”
这边话音未落,门口又是一阵响动。只见西凉三王子拓跋弘竟也大步流星地走了进来,他依旧是那副张扬不羁的模样,朗声笑道:“如此喜事,怎能少了本王?苏医正,恭喜了!”他的目光却在扫视全场后,精准地落在了角落里的陆明璃身上,那灼热的视线带着毫不掩饰的惊艳与兴趣。
几乎是前后脚,三皇子宇文铭也带着随从出现在门口,他脸色似乎不太好看,尤其是看到早已在场的四皇子和拓跋弘时,眼神更阴鸷了几分。他勉强挤出一丝笑容,对着苏衡道贺,言语间却难免带上了几分居高临下的招揽意味:“苏医正年少有为,入了太医院,日后当好生为朝廷效力,若有难处,可来寻本王。”
一时间,这原本属于苏家的庆贺宴席,竟成了几位皇子与西凉王子意外汇聚的场合。四皇子温润示好,西凉王子心思难测,三皇子急于拉拢。苏衡与苏文柏对视一眼,皆从对方眼中看到了凝重。
就在这暗流涌动之际,一个沉稳的声音自门口响起,不高,却瞬间压下了场中所有的嘈杂:
“看来,本官来得正是时候。”
众人循声望去,只见沈玦不知何时已立于门前。他未着官服,一身玄色暗纹常服,更显身姿挺拔,气度清冷。他目光平静地扫过全场,在与陆明璃视线交汇时,微微颔,随即落在主位的苏文柏和苏衡身上。
“苏老太爷,苏医正,恭喜。”他缓步走入,对着苏文柏拱手一礼。
苏文柏与苏衡连忙还礼:“沈大人亲至,荣幸之至。”
宴席正式开始,众人纷纷落座。陆明璃、苏芷与楚月华自然而然地坐在了一处。三个女子在一起明显自在了许多,低声说笑起来,气氛轻松愉悦。苏芷叽叽喳喳地说着哥哥考中太医的趣事,楚月华含笑听着,偶尔补充两句,陆明璃则温婉地坐在一旁,眉眼间也带着浅淡的笑意。
然而,这份轻松并未持续太久。苏芷正说到兴头上,眼角的余光却敏锐地捕捉到一道一直若有若无落在她们这边的视线。她皱了皱小巧的鼻子,凑近陆明璃,用手掩着嘴,用气音小声嘀咕道:“陆姐姐,那个……那个西凉王子,他怎么老是偷偷看你啊?眼神怪吓人的。”她年纪小,感觉却敏锐,觉得那目光让人很不舒服。
陆明璃脸上的笑容淡了些,轻轻拍了拍苏芷的手背,声音温和却带着一丝不易察觉的回避:“不必理会。”她不想因为拓跋弘而破坏了她们的兴致。
苏芷“哦”了一声,虽然心里还是有些嘀咕,但很听陆明璃的话,果然不再去看拓跋弘那边,转而夹了一块精致的糕点,正要放入口中,却忽然感觉到另一道不同的视线。
这道目光不像拓跋弘那般带着赤裸的侵略性,而是更沉静,更……专注?她疑惑地抬起眼,顺着感觉望去,恰好对上了坐在不远处主宾位附近、那位身着常服、气质温润的年轻男子的目光。他见她望来,非但没有移开视线,唇角反而勾起一抹极淡的、带着些许兴味的笑意。
苏芷被他看得有些不自在,下意识地就瞪了回去,圆溜溜的眼睛里带着明显的“你看什么看”的质问。随即她飞快地低下头,扯了扯身旁陆明璃和楚月华的衣袖,声音压得更低,带着满满的好奇与一丝被冒犯的不悦:“陆姐姐,楚姐姐,你们快看那边那个人……他是谁啊?干嘛也一直看着我?”
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陆明璃和楚月华顺着她暗示的方向望去,心中皆是一动。楚月华轻声为苏芷解惑:“那是四皇子殿下。”
“四皇子?”苏芷眨了眨眼,撇了撇嘴,小声抱怨,“皇子就可以随便盯着人看吗?真没礼貌。”她心思单纯,只觉得被人一直盯着看很不舒服,并未深想这目光背后可能蕴含的意味。
陆明璃看着苏芷这副懵懂又直率的样子,心中失笑,却又隐隐生出一丝担忧。四皇子宇文珏……他为何会注意到芷儿?她下意识地抬眼,正好看到四皇子已然收回了目光,正与身旁的苏老太爷说着什么,侧脸线条温和,仿佛刚才那短暂的注视只是无意之举。
陆明璃轻轻握了握苏芷的手,柔声道:“好了,快吃吧,糕点要凉了。”
四皇子宇文珏端起酒杯,掩去唇边一抹深思的弧度。苏芷……苏衡的妹妹,苏老太爷的孙女,这般鲜活灵动,不谙世事,倒是与他平日接触的那些女子截然不同。
宴席进行到中途,四皇子宇文珏却忽然优雅起身,端着酒杯,缓步走向了女眷所在的席次,停在了陆明璃、楚月华与苏芷面前。
他这一举动,瞬间吸引了在场不少人的目光。安国公楚珩目光微凝,而坐在不远处的三皇子宇文铭,更是瞬间眯起了眼睛,心中冷哼:老四今日竟如此主动?意欲何为?
宇文珏面带温润笑意,对着楚月华举杯示意:“楚小姐,听闻不日便将与苏医正缔结良缘,本王在此提前恭喜了。苏医正才华出众,与楚小姐正是郎才女貌,天作之合。”
楚月华虽有些意外,但依旧落落大方地起身还礼,脸颊微红,声音清越:“多谢四殿下吉言。”
宇文珏的目光便自然而然地转向了挨着楚月华坐的苏芷身上,语气温和地对楚月华和一旁的陆明璃说道:“恕本王眼拙,不知这位灵秀动人的姑娘是……?可否麻烦楚小姐与陆夫人代为引见?”
陆明璃与楚月华交换了一个眼神。楚月华会意,微笑着侧身,为宇文珏介绍道:“回四殿下,这位是苏医正的胞妹,苏芷姑娘。”她语气自然。
苏芷见话题引到了自己身上,不得不站起身。她虽然觉得这位皇子刚才盯着自己看有些失礼,但基本的礼数还是懂的,依着姐姐们平日教的规矩,像模像样地行了个礼,声音清脆却带着几分少女的拘谨:“民女苏芷,见过四殿下。”
宇文珏的目光落在苏芷身上,看着她微微泛红的脸颊和那双清澈透底、带着些许好奇与戒备的大眼睛,唇边的笑意似乎加深了些许,语气愈温和:“原来是苏姑娘,不必多礼。”他顿了顿,仿佛只是随口夸赞,“苏姑娘天真烂漫,灵气逼人,与苏医正沉稳的性子倒是颇为不同,苏家果然尽出俊杰。”
苏芷被他夸得有些不好意思,低下头,小声回了句:“殿下过奖了。”心里却还在嘀咕:这人明明刚才还盯着人看,现在又说这么好听的话……
坐在对面的三皇子宇文铭看着这一幕,脸色愈阴沉。老四先是恭喜楚月华,看似寻常,实则是在拉近与安国公府和苏衡的关系,现在又主动结识苏芷,其拉拢苏家之意,已是昭然若揭!他心中危机感顿生,绝不能让他如此轻易得逞!
而始终留意着这边动向的拓跋弘,则饶有兴致地晃动着杯中酒,看着这大周皇子与臣子家眷之间的互动,只觉得这权力场中的眉眼往来,比草原上的刀光剑影有趣多了。
拓跋弘毫无预兆地起身,手中金杯盛着琥珀色的酒液,他先是对着主位的苏老太爷方向遥遥一举,声音洪亮:“苏老先生,今日小王不请自来,沾了贵府喜气,先敬您一杯!”
不等主人回应,他已仰头一饮而尽,随即放下酒杯,迈开步伐,目标明确地朝着陆明璃那一桌走去。
原本因四皇子离去而稍缓的气氛,骤然再度紧绷起来。
他停在桌前,目光如鹰隼般直接锁定了陆明璃,完全无视了她身旁的楚月华与苏芷。那眼神带着毫不掩饰的欣赏与侵略性,唇边噙着一丝若有若无的笑意。
“陆夫人。”他开口,声音比方才对主家说话时低沉了几分,“听闻前日夫人因劳累,以致身体抱恙,小王心中实在过意不去。”他嘴上说着过意不去,眼神却毫无歉意,反而像是在肆无忌惮的打量着她,“今日一见,夫人非但未见憔悴,反而……”他故意顿了顿,目光在她面上流转一圈,才慢悠悠地接上,“一日不见,愈明艳动人了。看来是我西凉的马奶酒……真是养人?”
陆明璃握着茶杯的指节微微泛白,面上却竭力维持着平静,没有去看那令人不适的眼神。
拓跋弘不等她回应,已自顾自拿起旁边侍从及时递上的另一杯酒,朗声道:“这一杯,向夫人赔罪,小王自罚一杯。”说罢,又是一饮而尽,动作干脆利落,尽显草原儿女的豪迈。
坐在对面的沈玦,端着酒杯的手停滞在半空,目光沉静地落在拓跋弘的背影上,眸色深不见底。三皇子宇文铭见状,嘴角撇了一下,露出一丝看好戏的冷笑。
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