风声渐大,烛焰摇曳如泣。
周公起身立于窗前,眼望镐京的宫阙,低声而语:
“天意不可测,人心可感。若我一身可安天下心,死何足惧?”
窗外闪电掠天,一声闷雷滚过宫阙。
那是风暴的前兆。
——
此时,宫内东殿,一群密使正在暗中传递竹函。
“周公明朝上殿,成王已命内史草诏,备言‘废周礼’。”
“若诏一出,鲁、齐必动。”
“呵,天命之局,将以明日之朝决矣。”
黑影掠过廊柱,宦者关门,宫灯骤灭。
镐京之夜,风声似剑,雷声未。
而在那将明未明的黎明之前,天下的命运,正悬在一场“问礼”的清晨之上。
翌日清晨,镐京上空的云层厚重如山。宫钟三响,百官列于朝堂,金阶之上雾气缭绕,殿门缓启。
成王端坐御座,冕旒垂前,神情肃冷。周公旦着玄袍,立于丹陛之下,身姿挺然,眉目清明,仿若松立风中。
仪官高呼:“问礼大朝,始!”
殿内万籁俱寂。
成王抬目,声音低沉:“周公旦,洛祭之仪,设坛自为,越制行礼。今日孤欲问:礼出天命,抑或出人心?”
此言一出,百官屏息。
周公徐徐拱手,长叩于地,声音沉稳如磐石:“礼出天命,而在人行。天命无言,唯人可代。是以先王制礼,以教人心;臣行礼,以明王德。非臣越制,乃承制也。”
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成王冷笑:“承制?朕未诏祭,卿自立坛,此何承之有?卿之礼,若以臣名而行君事,岂非以臣夺主?”
群臣面色变色。召公急上一步,叩奏道:“陛下!周公祭天,以昭先王之德,非有私意!”
“退下!”成王怒声震殿,玉几微颤。
他起身而立,冕旒垂面,声如寒铁:“周公,昔孤年幼,卿执国命,孤不忘其功;然今诸侯以卿为主,齐、卫并起,皆称‘周公礼存,王德微’,此岂非卿之所致?”
言落,全殿风声俱止。
周公抬头,目光直视御座,神情中无惧无怨,唯有深沉的悲意:“陛下,臣之礼能安天下,而不能安王心,此臣之罪;然若废礼以自安,天必夺命。臣之身可死,礼不可废!”
话音如钟,震彻殿宇。
群臣顿,太师泪落于地:“陛下慎思!礼崩则人乱,王疑则国危!”
成王手中玉笏紧握,掌骨微颤。
他望向那一地叩的身影,心中似有千重潮涌。少时受教于周公的画面,如刀刻心头:那时的周公,温和、坚定,口诵《大诰》,言“以德立国”;而如今,他却成了自己权位的最大阴影。
忽然,一道急报打断这片沉默。
“启禀陛下!齐、卫两国兵越境而入,声称‘护周公以定天下之礼’!”
殿内骤然大乱。
成王双目圆睁,低吼一声:“护周公?!”
群臣皆惊,目光纷纷投向周公。
周公面色一白,却立即叩大呼:“臣旦绝无此谋!齐、卫之行,假吾名以乱天下,罪该万死!”
成王怒极而笑:“假名乎?孤心早知天下人皆奉卿为师!此番兵起,岂能无端?!”