玉京山的雪线尚未完全退去,但皇城西苑的“春狩”却已如期而至。这并非简单的围猎嬉戏,而是天玉王朝延续数百年的传统,是检验年轻一代皇族、勋贵子弟修为、胆识与谋略的试金石,更是各方势力暗中角力、展示肌肉的舞台。
今年的春狩,因七皇子玉龙霄的力荐,林枫的名字赫然在列。
消息传出,王都暗流涌动。一个毫无根基的边城少年,竟能跻身这等规格的盛会,引得无数目光聚焦。羡慕、嫉妒、审视、敌意……种种情绪交织,让这场春狩尚未开始,便已充满了火药味。
清晨,西苑猎场入口处,旌旗招展,甲士林立。各大世家、宗门的年轻才俊们身着劲装,骑着神骏的异兽,成群,谈笑风生,目光却不时扫向入口,带着若有若无的较量之意。
林枫一身苏婉清提前送来的墨青色猎装,材质非凡,隐隐有灵光流动,既不失身份,又不显张扬。他并未骑马,只是静静立于一旁,与周围喧嚣格格不入。铁山如铁塔般守在他身侧,蛮族特有的彪悍气息自然流露,让一些想上前挑衅的纨绔子弟望而却步。
“林兄,别来无恙。”一个温和的声音自身后响起。
林枫回头,只见四皇子玉文瑞在一众随从簇拥下缓步而来,脸上依旧挂着那标志性的和煦笑容。他今日换上了一身银白色软甲,更显英挺,只是那笑意却未达眼底。
“四殿下。”林枫拱手行礼,神色平静。自那日“赠玉”之后,双方心照不宣,维持着表面的平和。暗影商会的情报网已初步运转,关于那诅咒木簪的线索正慢慢收紧,虽尚未直接指向玉文瑞,但其身边几个近侍的异常动向,已落入林枫眼中。
“春狩险恶,林兄初次参与,还需多加小心。”玉文瑞语气关切,目光却似无意般扫过林枫的双眼,“听闻此次猎场深处,惊现几头变异的‘噬魂玉狼’,凶悍异常,更能侵蚀神魂,可是连玉灵境界的修士都颇为头疼呢。”
噬魂玉狼?林枫心中冷笑,面上却露出恰到好处的凝重:“多谢殿下提醒,林枫自会谨慎。”
玉文瑞笑了笑,不再多言,带着人向前走去。那意味深长的一瞥,却如同毒蛇的信子,留下了危险的预兆。
“这家伙,笑里藏刀,一看就没安好心。”铁山瓮声瓮气地说道,拳头捏得咯咯作响。
林枫微微颔,低声道:“静观其变。猎场之内,刀剑无眼,正是他们动手的绝佳时机。我们见招拆招便是。”
就在这时,场中忽然一静。只见七皇子玉龙霄骑着一头通体雪白、头生独角的“望月犀”,在一群气息精悍的侍卫护卫下,龙行虎步而至。他今日未着皇子常服,而是一套玄黑色蟠龙战甲,目光锐利如鹰顾狼视,周身散着一股不容置疑的威严与霸气,瞬间成为了全场的焦点。
他的目光扫过众人,在林枫身上略微停顿,微不可察地点了点头,随即朗声道:“春狩乃我先祖立国时便定下的规矩,意在磨砺后辈,不忘武备!今日围猎,以猎获玉兽品质、数量计功!表现优异者,本王不吝封赏!此外……”
他话音一顿,声音陡然提高,带着一股金铁交鸣般的铿锵之力:“猎场核心区域,现一窝新生的‘雷音鹰’雏鸟!谁能率先夺得,献于御前,父皇必有重赏,加官进爵,亦非难事!”
“雷音鹰雏鸟!”
全场顿时一片哗然!雷音鹰乃是罕见的异种玉兽,成年后度极快,双翅震荡可雷音,更能驾驭风雷之力,是极其珍贵的战斗伙伴与坐骑。若能得此雏鸟,细心培养,未来便是一大臂助!其价值,远寻常猎获!
一时间,所有年轻子弟的呼吸都变得粗重起来,眼中燃起炽热的火焰。就连一些原本只是来走个过场的勋贵子弟,也摩拳擦掌,跃跃欲试。
玉龙霄很满意这个效果,大手一挥:“开猎场!”
沉重的栅栏缓缓升起,露出其后莽莽苍苍、弥漫着原始气息的巨大猎场。伴随着一声令下,早已按捺不住的青年才俊们,如同脱缰野马,呼啸着冲入林中,马蹄声、兽吼声、呼喝声瞬间响成一片。
“林兄,可需坐骑?”玉龙霄策骑来到林枫面前,居高临下地问道。他身后的侍卫牵着一匹神骏的“追风驹”,显然早有准备。
林枫抬头,迎上玉龙霄深邃的目光,摇了摇头,平静道:“多谢殿下好意,山林之中,我自有手段。”
玉龙霄眼中闪过一丝讶异,随即化为欣赏:“好!那本王便在终点,静候林兄佳音!”说完,他一夹望月犀,带着侍卫如旋风般冲入猎场,目标直指核心区域。
“枫哥,我们怎么搞?”铁山看着瞬间空荡不少的入口,挠了挠头。
林枫闭上双眼,深深吸了一口气。猎场中浓郁的木属性灵气、混杂着各种玉兽的狂暴气息,以及……一丝极其隐晦、却带着阴冷侵蚀意味的魂力波动,涌入他的感知。
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他重新睁开眼,瞳孔深处,一点混沌之色悄然流转。
“灵瞳,开!”
刹那间,世界在他眼中变得不同。草木的灵气流动如同淡绿色的丝带,远处玉兽体内蕴含的玉核如同大小不一的各色光团,而更远处,几团浓郁得化不开、带着暗沉血色与冰冷魂力的能量源,正潜伏在通往核心区域的必经之路上——噬魂玉狼!
不仅如此,在他的灵瞳视野中,还能隐约看到一些人为布下的、极其隐蔽的玉符陷阱和诱导气息的阵法节点,显然是有人提前做了手脚。
“跟我走。”林枫低喝一声,身形一动,并未沿着大多数人选择的、看似平坦宽阔的主道前进,而是如同一缕青烟,悄无声息地没入了侧翼一条荆棘丛生、地势崎岖的小径。
铁山毫不犹豫,迈开大步紧随其后,他虽不通身法,但凭借蛮族强横的肉身力量,每一步踏出都沉稳有力,度竟也不慢。
灵瞳之下,万物无所遁形。林枫总能提前避开那些隐蔽的陷阱,绕过强大玉兽的巢穴,选择最优路线快深入。途中遇到一些低阶玉兽,他甚至无需出手,铁山一拳一脚,便将其轻松解决,取下有价值的玉角、玉鳞等材料。
他们的度极快,不多时便已越了大部分盲目乱闯的勋贵子弟,深入猎场腹地。
“停!”林枫忽然举手示意,目光锐利地望向前方一片看似平静的林地。
铁山立刻停下脚步,警惕地环顾四周:“有埋伏?”
林枫点了点头,灵瞳死死锁定前方几十丈外,几块看似普通的巨石之后。“五头噬魂玉狼,还有……三个穿着夜行衣的人,气息阴冷,与那日袭击我们的杀手同源。他们布下了一个简易的困阵,等着我们自投罗网。”
他心中冷笑,玉文瑞果然按捺不住了。借噬魂玉狼之名,行伏杀之实,当真是好算计!若非灵瞳能堪破虚妄,感知魂力,恐怕真要着了道。
“怎么办?冲过去干掉他们?”铁山眼中凶光一闪,跃跃欲试。
“不,”林枫摇了摇头,嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“他们喜欢埋伏,那就让他们埋伏个够。我们绕过去,给他们留点‘礼物’。”