中尉看了看格鲁姆船长,又看了看船上明显是护卫和学者的其他人,沉思片刻:“只带走目标人物。船长,你们的船可以离开,但不允许在柯维尔海域逗留,必须直接驶向目的地。明白吗?”
格鲁姆铁青着脸点头:“明白。”
“至于你们几位——”中尉看向杰洛特,“最好也尽快离开。柯维尔不欢迎惹麻烦的人。”
丹德里恩忍不住开口:“嘿!我们可是合法旅行的——”
“闭嘴,诗人。”杰洛特打断他,然后对中尉说,“我们会看着他被你们带走。确保你们真的公正对待他。”
中尉没再回应,只是指挥士兵押着哈涅尔走向船舷。
哈涅尔被带上小艇,划向最近的那艘巡逻船。
登上大船后,他被押进下层船舱的一个单间——不是牢房,更像军官休息室,有床铺和桌子,但门窗都装有铁栏。
透过舷窗,哈涅尔看到海鸥号缓缓起航,继续向南驶去。
杰洛特等人站在船舷边,目送他被带走,直到距离拉远,人影模糊。
巡逻船调转方向,朝东南方航行。
另外两艘船一左一右护卫,形成三角阵型。
远处那些船影没有靠近,只是远远跟随,仿佛在监视整片海域。
哈涅尔坐在床铺上,看着窗外的海面,陷入沉思。
柯维尔和波维斯,北方最特殊的王国。
实际上这是两个王国组成的联盟,但通常被统称为柯维尔-波维斯,或者简称双王国。
它们位于庞塔尔河下游和雅鲁加河上游的广阔区域,西临大海,东接亚甸和泰莫利亚,南边与尼弗迦德帝国接壤。
这个国家以几个特点闻名:先是中立。
柯维尔和波维斯的国王们数百年来巧妙地在大国间周旋,既不完全倒向北方也不投靠南方,通过外交和贸易维持独立。
其次是财富。
双王国拥有北方最丰富的银矿和蓝山山脉的铁矿,还有达的制造业和银行业,普拉克希达港是北方最繁忙的贸易中心之一。
第三是开明。
与泰莫利亚的保守、瑞达尼亚的宗教狂热不同,柯维尔对非人类种族相对宽容,允许精灵、矮人、甚至少数地精在境内合法居住和经商,前提是遵守法律。
但最让哈涅尔在意的是,柯维尔是北方魔法研究的中心之一。
艾瑞图萨学院在仙尼德岛,而柯维尔的国家科学院在都普拉克希达也设有魔法研究部门。
席儿·德·坦沙维耶就是该部门的负责人之一。
据说双王国的国王对魔法持实用主义态度,只要术士们能为国家带来实际利益——无论是军事防御、工业革新还是医疗进步——就能获得资助和特权。
然而,正是这种开明和实用主义,让柯维尔在某些时候表现得比其他国家更警惕、更强硬。
因为它的繁荣建立在微妙的平衡上,任何可能打破平衡的因素——比如来历不明携带危险魔法物品的人——都会引起最高级别的警觉。
“共鸣石……”哈涅尔喃喃自语。
那东西能检测到戒指中的黑暗能量,这说明柯维尔军方,或者说柯维尔的术士们,早就知道这种能量的存在,并且开了探测手段。
为什么?
是虚空教派的活动引起了他们的注意?
还是他们自己也在研究类似的东西?
更关键的是,那个中尉提到特别指令直接来自国王陛下本人。
这意味着对戒指能量的关注,不是军方或情报部门的自行为,而是国家最高层的意志。