青崖山的晨雾总比别处来得缠绵,如素纱缠在苍松虬枝上,连带着空气里都浸着松针与灵石的清冽。沈清玄盘膝坐在洗剑池边的青石上,指尖凝着一缕淡金色的灵力,正试着将金丹内躁动的本源之力捋顺——这已是他卡在金丹后期第三十年,那层通往元婴的壁障,像洗剑池底千年不化的玄冰,任他如何冲击都纹丝不动。
池面映着他清癯的面容,鬓角已染了几缕霜色,倒不是岁月催老,而是前几日为护山门抵挡黑风谷的魔修,强行催动了百年修为,道基受了些微震荡。此刻他闭着眼,耳边只有泉水击石的叮咚声,神识却沉入丹田,看着那枚悬浮在灵海中央的金丹:丹体上本该流转的莹光,此刻却在丹顶凝着一团暗灰色的滞涩,像蒙了尘的玉。
“沈师兄倒是好兴致,都这时候了,还有心思在此打坐。”
一道带着几分冷意的声音刺破晨雾,沈清玄睫毛微颤,没睁眼,只淡淡道:“是孟师弟。何事?”
来人身着青崖山内门弟子的月白道袍,腰间悬着一柄嵌着红宝石的法剑,正是内门弟子中仅次于沈清玄的孟苍然。他几步走到池边,目光扫过沈清玄指尖的灵力,嘴角勾起一抹讥诮:“师兄还在为突破元婴的事烦忧?也是,三十年了,换作旁人,怕是早就心灰意冷,转修旁门了。”
沈清玄缓缓睁开眼,眸中映着池面的波光,平静无波:“道途漫漫,一日未死,便一日不可懈怠。孟师弟今日来,不是只为说这些吧?”
孟苍然往前凑了半步,压低声音:“师兄可知,昨日掌门召集几位长老议事,说要推选新的亲传弟子领峰?你这金丹后期卡了三十年,怕是……”他故意顿了顿,看着沈清玄的反应,“怕是要让给旁人了。”
沈清玄指尖的灵力微微一顿,随即又恢复平稳。他站起身,掸了掸道袍上的晨露:“领峰之位,本就该由修为最深、道心最稳者居之。我若当真不行,让贤便是。”
“让贤?”孟苍然像是听到了什么笑话,“师兄这话说得轻巧!你可知你这‘百年修为’的名头,压了我们多少人?当年你十五岁入道,三十岁结丹,被誉为青崖山千年来最有天赋的弟子,可结果呢?卡在金丹后期三十年,连个元婴都突破不了!”
他越说越激动,手按在腰间的剑柄上:“我看你不是道心稳,是根本不敢承认自己天赋尽了!今日我便向你挑战,若你输了,便主动向掌门请辞,让出内门大师兄的位置!”
沈清玄看着他眼中翻涌的戾气,轻轻叹了口气:“孟师弟,修行修的是心,不是争强好胜。你执念太深了。”
“执念?我这是求道!”孟苍然猛地拔出法剑,剑身上红光一闪,一股凌厉的剑气直逼沈清玄,“你不敢接?还是怕了?”
洗剑池中的泉水被剑气搅动,泛起层层涟漪。沈清玄眉头微蹙,他知道今日若不接招,孟苍然只会更偏执。他缓缓抬起右手,掌心向上,一柄通体莹白的长剑从池底破水而出,稳稳落在他手中——那是他的本命剑“青岚”,随他修行百年,剑身上已凝出淡淡的云纹。
“既然师弟执意,那便点到为止。”沈清玄握着青岚剑,剑尖斜指地面,“你若能逼我后退三步,我便如你所愿。”
孟苍然眼中闪过一丝狂喜,他早就想和沈清玄一较高下,今日正是机会!他大喝一声,身形如箭般扑出,手中法剑带着炽热的灵力,直刺沈清玄心口:“接招!赤焰焚天!”
红色剑气如火龙般咆哮而出,所过之处,晨雾瞬间被蒸散,连旁边的苍松都被烤得微微颤。沈清玄却不慌不忙,手腕轻转,青岚剑划出一道圆弧,淡青色的灵力如流水般涌出,与红色剑气撞在一起——没有惊天动地的爆炸声,只有两道灵力无声地交融、碰撞,随即红色剑气竟如冰雪遇暖阳般,缓缓消融。
“怎么可能?”孟苍然瞪大了眼,他这招“赤焰焚天”已练到大成,就算是普通的金丹后期修士也得避其锋芒,沈清玄竟然如此轻易就化解了?
沈清玄轻轻摇头:“你的剑气虽烈,却太过急躁,灵力散而不凝,看似刚猛,实则外强中干。”
“休得胡言!”孟苍然恼羞成怒,身形一晃,分出三个分身,从三个方向同时攻向沈清玄,每个分身手中的法剑都带着同样的赤焰剑气,分不清哪个是真哪个是假。
这是孟苍然的独门绝技“三分焰影”,曾凭此击败过不少同门。他盯着沈清玄,等着看他慌乱的模样,可沈清玄只是闭上眼,神识如蛛网般散开,瞬间便捕捉到了三个分身的灵力波动——只有中间那个分身的灵力最为浑厚,其余两个不过是灵力幻化的虚影。
沈清玄脚步微错,身形如清风般掠过左侧分身,青岚剑轻轻一点右侧分身的剑脊,那分身便如泡沫般消散。紧接着,他手腕一翻,剑尖直指中间的孟苍然心口,却在离他衣衫一寸处停住。
“师弟,承让了。”
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孟苍然僵在原地,额头上布满冷汗,他能清晰地感受到青岚剑上那股温和却不容抗拒的灵力,只要沈清玄再往前递半寸,他便会被重创。可沈清玄却留了手。
“我……我输了?”孟苍然喃喃道,眼中的戾气渐渐褪去,取而代之的是深深的失落,“我练了这么久,还是不如你……”
沈清玄收回青岚剑,看着他落寞的样子,轻声道:“你不是不如我,是太执着于‘赢’了。方才你出剑时,心中想的是如何击败我,如何夺走大师兄的位置,而非如何掌控自己的灵力,如何契合剑道。道心不静,修为再高,也如无根之木。”
孟苍然猛地抬头,看向沈清玄:“可你……你都卡了三十年了,为何还能如此平静?难道你就不着急吗?”
沈清玄望向洗剑池深处,那里的泉水清澈见底,能看到池底那些被泉水冲刷了千年的鹅卵石。他缓缓道:“三十年前,我刚结丹时,也和你一样,急于求成,总想着早日突破元婴,越所有同门。可后来我在这洗剑池边打坐,看着这些石头——它们本是棱角分明的顽石,却被泉水日复一日地冲刷,渐渐变得圆润光滑,可内里的坚硬,却丝毫未减。”
他顿了顿,继续道:“修行也是如此,急不得。瓶颈不是阻碍,是道途给我们的考验,让我们停下来,看看自己的道心是否还稳,看看自己的灵力是否还有疏漏。这三十年,我虽未突破元婴,却将金丹期的灵力打磨得比以往更加精纯,对‘道’的理解,也比从前更深了一层。”
孟苍然听得愣住了,他低头看了看自己的手,方才握剑时因为用力而泛白的指节,此刻慢慢放松下来。他想起自己为了突破金丹后期,强行服用了不少天材地宝,虽然修为提升得快,却总觉得灵力有些滞涩,此刻经沈清玄一点拨,才明白问题出在哪里。
“师兄,我……”孟苍然张了张嘴,想说些什么,却被一阵急促的脚步声打断。
“沈师兄!孟师兄!不好了!”一个小弟子气喘吁吁地跑过来,脸上满是慌张,“洗剑池底……洗剑池底的封印松动了!长老们让你们快去帮忙!”
沈清玄和孟苍然对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。洗剑池底封印着一只上古妖兽,是青崖山的禁地之一,由历代长老设下的封印镇压,怎么会突然松动?
“快,去池底!”沈清玄率先迈步,身形一闪,便跃到洗剑池边的石阶上。孟苍然也收起失落,紧随其后。