林澈的靴底碾过第三片碎裂的星纹石时,碎星渊底的风忽然变了方向。
原本裹挟着冰碴的气流贴着岩壁横向掠动,此刻竟直直向上翻涌,将他束的青布带吹得猎猎作响。他抬手按住腰间悬着的“沉水剑”,指尖触到剑鞘上冰凉的水波纹路——这是三年前在青崖山藏经阁后山的寒潭中所得,剑身浸过百年玄冰,遇强风便会自震颤示警。
“看来是快到了。”身侧传来苏清寒的声音,她的素白指尖正轻点一块嵌在岩壁里的陨铁,那陨铁表面布满细密的星芒状裂纹,在幽暗的渊底泛着极淡的银辉。这位青崖山“清”字辈的师姐比林澈早入门三十年,修为已至元婴初期,此次陪他潜入碎星渊,本是为了助他寻找冲击金丹后期所需的“星髓”,可此刻她的眉梢却凝着一丝不易察觉的紧蹙。
林澈顺着她的目光望去,只见前方的黑暗中忽然浮现出细碎的光点,像被打翻的银河倾泻在渊底。那些光点落地时出极轻的“簌簌”声,凑近了才看清是半透明的星砂,每一粒都裹着转瞬即逝的灵光。他想起入门时师父说过的话:碎星渊是上古星辰陨落砸出的深谷,渊底藏着星辰之力凝结的宝物,却也布着能吞噬修为的迷阵,寻常修士踏入三步便会失了方向。
“小心脚下。”林澈扯了扯苏清寒的衣袖,指尖刚触到她的袖口,便觉一股冷意顺着指尖往上窜——不是碎星渊的天然寒气,而是带着修士灵力的阴寒。他猛地抬头,只见苏清寒的瞳孔里竟映出两簇跳动的幽蓝火焰,那火焰的形状与渊底的星砂截然不同,倒像是某种邪祟的气息。
“师姐?”林澈试探着唤了一声,同时将沉水剑抽出三寸,剑刃接触空气的瞬间,出清越的嗡鸣,剑身上的水波纹路骤然亮起,将周围的星砂都逼退了半尺。
苏清寒像是被这剑鸣惊醒,瞳孔里的幽蓝火焰瞬间消散,她眨了眨眼,看向林澈的目光带着几分茫然:“怎么了,林师弟?”
“你方才盯着陨铁的时候,神色不太对劲。”林澈没有收回剑,目光扫过她方才触碰的那块陨铁——此刻那陨铁上的星纹裂纹里,正渗出一缕极细的黑烟,像是被剑光照到,瞬间缩了回去。
苏清寒顺着他的目光看去,眉头蹙得更紧:“方才我触碰这陨铁时,竟觉神识被什么东西牵引了一下,像是看到无数星辰在眼前炸开……”她话说到一半,忽然捂住胸口,闷哼了一声,“不好,这渊底的迷阵已经开始影响神识了。”
林澈立刻上前一步,将沉水剑横在两人身前,剑身的灵光扩散开来,形成一道半透明的光罩。他曾在藏经阁的古籍里见过记载,碎星渊的迷阵并非人为布设,而是星辰陨落时残留的“星煞”所化,能通过修士的神识侵入识海,让人陷入幻境。此刻光罩外的星砂正以肉眼可见的度聚集,渐渐形成一个个模糊的人影,那些人影穿着青崖山的服饰,面容却模糊不清,像是隔着一层水雾。
“这些是星煞凝聚的幻象,莫要分心。”林澈沉声道,他想起师父教过的“定魂诀”,立刻凝神静气,将灵力灌注到眉心识海,识海中那枚修行百年的金丹缓缓转动,散出温暖的金光,将侵入的阴寒之气逼了出去。
苏清寒也立刻收敛心神,她从怀中取出一枚玉佩,那玉佩是青崖山掌门亲赐的“清心玉”,能稳固神识。玉佩接触到光罩的瞬间,出柔和的绿光,与沉水剑的蓝光交织在一起,将周围的幻象冲散了大半。
两人借着灵光往前探路,脚下的星纹石越来越密集,有些石头上还残留着未消散的灵力波动,显然不久前有人来过这里。林澈的心头泛起一丝疑虑:碎星渊是青崖山的禁地,除了得到掌门特许的修士,旁人根本无法进入,可这渊底的灵力波动并非青崖山的功法路数——那波动带着几分霸道的炽热,倒像是南疆“焚天谷”的火焰灵力。
“有人先我们一步来了。”苏清寒的声音压低了几分,她指向前方一块巨大的星纹石,石面上有一道新鲜的剑痕,剑痕周围的石头被烤得黑,显然是被火焰属性的法器所伤。
林澈快步走上前,指尖抚过剑痕,只觉一股炽热的灵力顺着指尖传来,他立刻运转灵力将其驱散,沉声道:“是焚天谷的‘赤焰剑’留下的痕迹,这剑在三年前的仙门大会上,曾被焚天谷的少谷主赵炎使用过。”
“赵炎?他来碎星渊做什么?”苏清寒的眉头拧成了结,“焚天谷与我青崖山素来井水不犯河水,他私自闯入我派禁地,难不成是为了星髓?”
林澈没有立刻回答,他的目光落在剑痕旁的一抹暗红色痕迹上——那痕迹像是干涸的血迹,却带着淡淡的腥甜,并非人类修士的血。他想起古籍里的另一段记载:碎星渊底除了星髓,还藏着一种名为“星灵”的异兽,以星辰之力为食,其血能增强修士的灵力,却也带着剧毒。
“他可能不是为了星髓。”林澈蹲下身,用剑鞘挑起一点暗红色痕迹,“这是星灵的血,赵炎或许是在猎杀星灵。”
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话音刚落,前方忽然传来一声凄厉的兽吼,那声音带着浓浓的痛苦,震得周围的岩壁都簌簌掉渣。林澈和苏清寒对视一眼,立刻提着法器往前冲,绕过一块巨大的陨铁后,眼前的景象让两人都愣住了。
只见前方的空地上,一只形似白鹿的异兽正躺在地上,它的皮毛原本是银白色的,此刻却被鲜血染得通红,背上插着一把燃烧着赤焰的长剑——正是焚天谷的赤焰剑。而在异兽身旁,一个穿着红衣的修士正握着剑柄,试图将剑从异兽身上拔出,正是焚天谷少谷主赵炎。
那星灵的眼睛里噙着泪水,细长的鹿角上还挂着几颗未消散的星砂,看到林澈和苏清寒时,它忽然出一声哀鸣,像是在求救。
“赵炎,你竟敢在我青崖山禁地猎杀星灵!”苏清寒的声音带着怒意,她抬手祭出腰间的“流霜剑”,剑身上瞬间覆上一层白霜,直指赵炎。
赵炎闻言转过头,他的脸上带着几分不耐烦,嘴角还沾着一丝血迹:“青崖山的修士?这碎星渊又不是你们家的,我猎杀一只异兽,关你们什么事?”
“放肆!”林澈往前一步,沉水剑的蓝光骤然暴涨,“碎星渊是我青崖山禁地,星灵更是受我派庇护的异兽,你私自闯入不说,还伤它性命,今日若不给我们一个交代,休想出这碎星渊!”
赵炎嗤笑一声,他猛地拔出赤焰剑,星灵的身体抽搐了一下,鲜血喷溅而出。他抬手抹了抹嘴角的血迹,眼神里带着几分疯狂:“交代?我焚天谷做事,还需要给你们青崖山交代?再说了,这星灵的血能助我突破元婴中期,今日谁也别想拦我!”
话音未落,他忽然抬手一挥,赤焰剑上的火焰瞬间暴涨,形成一道火墙,朝着林澈和苏清寒扑来。苏清寒立刻挥剑迎上,流霜剑的白霜与火焰相撞,出“滋啦”的声响,白雾弥漫开来。
林澈趁着白雾弥漫的瞬间,快步冲到星灵身旁,他抬手将一股灵力注入星灵体内,试图稳住它的伤势。星灵的眼睛微微眨了眨,鹿角上的星砂忽然脱落,落在林澈的掌心,化作一颗晶莹剔透的珠子——正是他们此行要找的星髓。