两人踏上楼梯,木阶出不堪重负的呻吟,二楼转角处的画像让苏云猛地驻足——画中女子眉眼与乱葬岗青铜棺内的女尸分毫不差,冠冕边缘的九枚蛇牙分明是历任楼兰女王才能佩戴的「九蛇衔珠冠」。
这顶王冠按礼只应出现在历任楼兰古国继承者的身上,为何会出现在那棺中女尸的头上?
“别看。”
沈同真拽着他继续上楼,烛台火焰突然剧烈跳动,在墙壁上投下无数扭曲的蛇影。
三楼走廊尽头,那间客房的门缝里渗出缕缕青烟,像是某种香料燃烧的气息。
沈同真将钥匙插入锁孔时,听见屋内传来铁链拖地的声响,以及女子压抑的啜泣。
“别进去!”
苏云突然拽住他,烛台光芒扫过门板缝隙,竟照见地面蜿蜒的湿痕——那是某种黏液干涸后的银灰色痕迹,与乱葬岗冰面下的蛇影分泌物如出一辙。
“二位贵客怎不进屋?”
驼背老太太的声音突然从楼梯口传来,她端着黑漆托盘,上面放着两碗冒着热气的茶汤。
沈同真猛地转身,看见老太太袖口的蛇形刺青在烛火下蠕动,托盘边缘沾着些许白色粉末,正是钥匙齿间的蛊虫分泌物。
“尝尝吧,本地的‘归魂茶’。”
老太太将茶碗推过来,浑浊眼珠死死盯着沈同真腰间的玉盒。
就在此时,客栈外突然响起车轮碾过碎石的声响。
整座建筑剧烈震动,无数骨蛇从屋檐下钻出,在院中成堆蠕动,拼出巨大的蛇形图腾。
沈同真拽着苏云退到客房门前,只见楼下一道紫纱身影穿透客栈木门而入,金冠上碎裂的蛇形宝石滴下血珠,正是楼兰女王珂玥。
“容阿婆,别来无恙。”
女王指尖缠绕的血色丝线射向老太太,后者黑袍下突然钻出万千骨蛇,竟在周身织成鳞盾。
苏云惊觉这老太太的身法与乱葬岗的白骨巨人如出一辙,而女王看向她的眼神里没有杀意,只有厌弃。
“当年你就是如此的桀骜不驯,如今竟敢私藏王室禁物。”
“禁物?”
老太太尖笑起来,枯手指向二楼画像。
“那是你姐姐应得的冠冕!若不是她替代你承受那双生蛊的诅咒,楼兰王位岂会轮到你?”
女王瞳孔骤缩,血色丝线突然暴涨,将老太太钉在墙上。
“住口!我们的事还轮不到你这老奴来说?”
“你不是想要还魂草吗?就在他们身上!”
老太太突然咳出黑血,指向沈同真。
“可你不知道的是?烛台只认一个主人,当年你姐姐就是用烛龙之力压制蛊毒”
话音未落,女王的指尖已穿透她的心脏。
由骨蛇凝聚的盾牌轰然崩塌,老太太的身体化作万千骨屑,唯有一枚蛇形戒指滚到沈同真脚边,戒指内侧刻着“楼兰长公主珂瑶”的古篆。
随着面前之人的消逝,珂玥抬起眼,金冠碎裂处露出的皮肤下,竟有细密的黑纹在蠕动。
“还魂草!”
“把它交给我,你们二人可以活着离开楼兰。”
沈同真捡起蛇形戒指,戒指在手中微微烫。
“原来如此,没想到这楼兰古国竟还有如此辛密。”
他突然冷笑,烛台的金色光流顺着手腕攀升。