离朱站在崖边,指尖捏着三枚雷鸟羽箭,指腹能感觉到箭羽上残留的微弱灵气——这是昨日族里的少年在沼泽边缘捡到的,本该泛着青光的羽箭,此刻却透着淡淡的灰气,像是被什么东西吸走了生机。
“大人,我们已经搜了三圈了。”
羽民青年风翎快步走来,他的左臂缠着破损的兽皮,上面沾着沼泽的黑泥,“除了那几具雷鸟尸,连只活物都没见着,泽底的水凉得邪门,连鱼群都躲得不见踪影。”
离朱点头,将羽箭收回箭囊,抬手按住眉心,天眼在青光中缓缓睁开。
视线穿透浑浊的沼泽水,只见泽底的淤泥里躺着无数细小的孔洞,像是被什么东西钻过,而在沼泽中央,一团淡淡的黑雾正顺着孔洞缓缓流动,所过之处,连水草都化作了黑灰。
“往那边走。”
离朱突然指向沼泽西北方,那里的黑雾最浓郁,“我能感觉到一股熟悉的邪气,和南荒的幽冥瘴几乎一模一样。”
一行人踏着绑了枯木的竹筏,缓缓划向沼泽深处。
黑水表面泛着诡异的光泽,竹筏划过的痕迹很快被黑水覆盖,连一点涟漪都留不下。风翎突然低呼一声,指着水下:“大人,你看!”
离朱低头望去,只见淤泥中露出一片雪白的毛,像是某种巨兽的皮毛,他立刻让竹筏靠过去,用箭尖小心翼翼地将毛挑出水面——
那是片半掌大的虎毛,质地柔软,却透着刺骨的寒意,毛根处还沾着一缕黑气,落在竹筏上便将竹片蚀出一道细痕。
“是白虎的气息。”
离朱将虎毛凑到鼻尖,鼻尖传来一股凛冽的灵气,混杂着混沌的腐臭味,“东荒的白虎一族世代守护雷泽灵脉,怎么会留下这样的毛?”
话音未落,他的天眼突然刺痛,眼前浮现出一幅混乱的画面:
一只通体雪白的猛虎正站在雷泽中央,虎爪下泛着淡金色的灵脉光芒,而它对面,一团黑雾正不断扭曲,突然化作无数指甲盖大小的毒蜂,嗡嗡地扑向猛虎,顺着它的眼睛、耳朵、鼻子钻进体内。
猛虎出一声凄厉的咆哮,雪白的皮毛瞬间染上黑气,连虎瞳都变成了幽蓝色,最后重重摔在沼泽里,身体渐渐被淤泥吞没,只留下一片虎毛漂浮在水面——正是离朱此刻手中的这片。
“不好!白虎被混沌污染了!”
离朱猛地睁开眼,额角渗出细汗,“那黑雾能化作毒蜂钻进体内,比幽冥瘴更阴险!”
恰好此时,灵均和阿若、白泽赶到风巢崖。阿若肩头的四象藤青花还带着淡淡的赤红,显然还没从南荒的消耗中恢复,听到离朱的话后,她刚想上前,却被灵均轻轻按住了肩膀。
“你在风巢崖休养,四象藤刚吸收朱雀之力,需要稳固气息。”
灵均的声音沉稳,目光落在离朱手中的虎毛上,狐族的感知让他清晰地察觉到毛上的混沌之气,“我和离朱、白泽去雷泽,你留在这里,若有异动,便用南荒镇守符的力量护住羽民。”
阿若望着灵均,指尖轻轻摩挲着肩头的青花,最终还是点了点头:“你们小心,雷泽的灵脉与白虎相连,若是白虎出了事,整个东荒的灵气都会紊乱。”
白泽从灵均肩头跃下,对着离朱低吼两声,像是在催促他带路。
三人乘着竹筏,缓缓划入雷泽深处,沼泽里的黑气越来越浓,连灵均掌心的狐火都只能驱散半丈内的邪气。
离朱的天眼始终锁定着泽底的黑雾,顺着黑气的轨迹,他们在沼泽中央找到了一处隐蔽的洞穴——
洞穴藏在一块巨大的火山岩下,洞口覆盖着厚厚的水草,水草下的洞壁上布满了深可见骨的爪痕,每道爪痕里都渗出黑色的血液,落在地上便凝成细小的黑晶。
“就是这里。”
离朱搭箭上弦,箭尖对准洞穴深处,“里面有东西在动,气息和白虎一模一样,却带着混沌的阴冷。”
灵均将狐火凝成长刃,金红色的光芒照亮了洞穴内部——
洞壁上刻着无数白虎图腾,图腾上的纹路正被黑气侵蚀,变成扭曲的黑色线条。洞穴深处,一团黑影正蜷缩在石台上,像是在守护什么。
“射它的眉心!”
灵均低喝一声。
离朱立刻松开弓弦,雷鸟羽箭带着青光直直射向黑影。
箭羽刚触到黑影的刹那,黑影突然暴涨,化作一只丈许高的白虎虚影,雪白的皮毛上缠着无数黑气,虎瞳中燃烧着幽蓝鬼火,对着众人出一声震耳欲聋的咆哮。
洞穴的岩壁被咆哮声震得簌簌掉灰,离朱的箭羽在虚影面前化作了飞灰。
白泽突然躲到灵均身后,颈间鬃毛根根竖起,对着白虎虚影低吼:“是被混沌污染的白虎残魂!它的本体应该还在石台下,残魂在守护东荒玉符!”
白虎虚影猛地扑了过来,虎爪带着刺骨的寒气,爪尖还缠着黑色的毒蜂,灵均立刻将狐火挡在身前,金红色的火焰与虎爪碰撞,出“滋滋”的声响,黑色的毒蜂在火焰中化作了青烟,可白虎虚影的力量却远预期,灵均的手臂竟微微麻。
“它的残魂在吸收雷泽的灵气!”
离朱再次搭箭,青光在箭尖凝聚,“灵均,我吸引它的注意力,你去石台那边看看,玉符一定在那里!”
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