【视角切换:林星辰】
“和谐星”。这两个字在通用语翻译器里听起来圆润悦耳,像某种昂贵的乐器。但当林星辰的双脚真正踩上这颗人造行星的金属地表时,第一反应是反胃。
这里的重力是地球的倍,每走一步,内脏都像往下坠了一公分。
这根本不是星球,而是一座悬浮在仙女座中心的钢铁巨兽。巨大的能量护盾将它包裹,透过那一层微微扭曲的淡蓝色光膜向外看,无数星际飞船像光的深海鱼群,在航道里无声穿梭。有的飞船庞大到遮蔽了人造恒星的光芒,投下的阴影能覆盖一座城市;有的则只有胶囊大小,拖着刺眼的高能粒子尾焰,出令人牙酸的蜂鸣。
空气里弥漫着一种混合了臭氧、机油和某种类似于腐烂水果的奇怪甜味。
林星辰身边经过的“同学”们更是挑战着人类的审美极限。一个直立行走的蜥蜴状生物擦肩而过,鳞片摩擦出沙沙声;一团半透明的胶状体漂浮在半空,体内几个光器官有节奏地搏动;还有一个完全由电流构成的能量体,经过时让林星辰胳膊上的汗毛全部竖了起来。
作为地球文明的任星际大使,十六岁的林星辰下意识地挺直了脊背。在地球,她是“进化女王”的女儿,走到哪都是焦点。但在这里,她感觉自己像误入巨人国的老鼠。
“新生请前往真理大厅。重复,前往真理大厅。”
广播声直接在大脑皮层炸响,那是通过神经共振传输的通用语。林星辰揉了揉胀的太阳穴,扯平制服上那枚崭新的地球联合政府徽章,跟着怪模怪样的人流涌向那座白色的螺旋建筑。
真理大厅内部是一个没有上下之分的球体。反重力场捕获了所有人,让他们像尘埃一样悬浮在半空。
中央,一团变幻莫测的光雾凝聚成形。那是导师,一个活了上万年的能量生命体。
“欢迎。”
声音没有起伏,像从四面八方同时传来,“在这里,你们将学习规则、礼仪、生存。但在那之前——”
光雾骤然收缩,刺目的白光让林星辰不得不眯起眼。
“第一课:粉碎你们的傲慢。”
大厅瞬间陷入绝对的黑暗。
下一秒,无数光点在虚空中炸开。不是那种浪漫的星空,而是密集到让人产生密集恐惧症的宏大星图。星系像漩涡一样旋转,光芒连成一片光海。
“看这儿。”一条由光构成的触须伸出,指向星图边缘的荒凉地带,“这是银河系。”
触须继续深入,放大,再放大,直到定格在一粒几乎看不见的尘埃上。
“这是太阳系。而地球……”导师的声音冷得像绝对零度的冰,“只是依附在这粒尘埃上的微生物。”
悬浮在空中的数百名新生,呼吸声都滞了一瞬。
“在母星,你们是主宰,是神。但在宇宙尺度上,你们的文明甚至还没断奶。”光雾重新扩散,带着无情的压迫感,“收起你们那可笑的中心论。在这里,你们就是零。”
林星辰感觉心脏被一只无形的手捏紧了。她咬住下唇,直到尝到一点铁锈味,才强迫自己没有移开视线。
“总结得精辟。”
一个带着金属质感的尖细声音从右侧传来。
林星辰转头,看见一个裹在流线型银色战甲里的生物。倒三角形的脑袋,复眼闪烁着幽蓝的数据流。
“刚从泥潭里爬出来的原始种族,总是对自己这种低级碳基生命抱有幻想。”那个生物的翻译器将他的嘲讽精准地转化为地球语,“连曲率引擎都造不出来的文明,竟然也能拿到入场券?议会的门槛真是越来越低了。”
林星辰的脸颊瞬间烧了起来。她张了张嘴,想反驳地球人的韧性,想说母亲的成就,但喉咙像被堵住了。
因为对方说的是实话。
泽尔,来自泽塔星系的高等文明。他们的战舰能在恒星间跳跃,而地球人来这里,还要靠议会开启的传送门。这种技术代差,不是靠几句热血口号就能填平的。
第一天的课程结束,林星辰回到宿舍。
房间很高级,墙壁能随心情变色,床铺像云一样软。但她关上门的那一刻,背靠着冷冰冰的金属门板,那种被巨大的陌生感吞噬的恐惧终于涌了上来。
她蜷缩在床上,打开个人终端。地球那边应该是深夜。
手指在屏幕上悬停了很久,删删改改,最后只出去一行字:
“妈,我到了。这里……太大了。我感觉自己像一粒灰尘,谁吹口气我就没了。”