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帝王一怒，流血百步，何况苏远鸣是位积怒已久的帝王，再加上他在时亭离京后疯狂铲除异己，终于有力量和时方等世家一搏，他当然不会放过任何机会。

那怕这个机会要用大楚的千秋万代来换。

大总管钟则见势头不对，赶紧偷偷让人去请时志鸿。

时志鸿闻讯后火急火燎往宫里赶，苏浅坚持挺着肚子一起。

他们赶到的时候，有些老臣已经扛不住，直接晕厥过去。

时志鸿企图跟苏元鸣据理力争，但被苏元鸣拒之殿外，唯有苏浅强行闯了进去，和这个她曾经无比敬爱的兄长大吵一架。

那一天，没有人知晓这对兄妹到底发生了怎样的争执，只记得不过一刻钟功夫，苏元鸣满脸焦急地冲出来叫太医，时志鸿不顾一切地冲进殿里。

少时，所有老臣被放出宫，皇宫的灯火通宵达旦。

苏浅是在第二天晚上醒来的，时志鸿当场欢喜得哭出泪水，等在殿外的苏元鸣却没有进去，只是吩咐太医和宫人好生伺候，便离开了。

下午时分，一封隐去苏浅病情，只陈述朝中危局的密函从公主府被带出，送往陇西道。

时亭得到消息的时候，正跟谢柯控制的一支山匪鏖战，打得并不轻松。

严桐跟着看完密函，愤慨不已:“方大人好歹是两朝大臣，那位就因为几句话就把人关进天牢？是嫌大楚的烂摊子还不够多吗？依我看，他分明是想我们在这自生自灭，自己则在帝都把所有反对他的人都弄死。”

“不必多提，救方大人要紧。”时亭似乎早就预料到这个现状，没有任何惊讶，而是从迅速从战事中分神，写了回信让人送回帝都，吩咐务必交给时志鸿，“我本无意让他卷入太深，但如今偌大帝都，我只信他。”

严桐结束完一场伏击，风尘仆仆从外面回来，人还没坐下，便赶紧禀告军情：“时将军，我们还没跟那群狗崽子打出胜负，谢柯就带着他们撤退了。”

时亭意外抬头：“撤退？有探查到原因吗？”

“没有，但知道他要去哪。”严桐说着摊开舆图，指了指重屏山东南方向的一个小镇，“宋家镇，他要去这里，而且很着急。”

时亭警觉地眯起了眼睛。

以谢柯的脾性，如果不是已成败局，他在自己面前绝不会撤退。

是什么事会比和自己对战还重要？

时亭决定亲自去一趟宋家镇，北辰跟随，严桐则留下休整军队，并利用青鸾卫监视各方动向。

两日昼夜赶路，时亭比谢柯更早到达宋家镇。

很快，他发现了北狄人的踪迹，顺藤摸瓜查到此次来的人正是沙脊和蓝姻。

同时，他还收到了北境的来信，得到一份来自北狄的陈年旧物。

时亭翻看旧物，一时间百感交集，道：“时隔多年，是时候和蓝姻见一面了。”

宋家镇外，一辆镖车疾驰而来，停下递路引时，里面的人挑开车帘，一双琥珀色的眼眸比阳光还要澄灿，却流淌着令人不敢直视的阴鸷，像鹰隼。

这正是从西戎悄然潜入的乌衡。

满佳坐在旁边，因为赶路骨头架子都要颠散了，但敢怒不敢言，只小心翼翼问：“殿下，王上嘱托过，当下不是我们入楚的好时机，所以进了镇里行事，万万小心，尤其不要暴露行踪。”

提及王兄，乌衡好歹是点了头，但态度依旧敷衍。

满佳算是看透了，他们这位二殿下只要一进大楚，心里就只有时将军了，什么都听不进去。

但乌宸临行前对他再三叮嘱，满佳不得不又多劝了几句：“还要小心北狄人，尽是些阴险狡诈之徒，我们这次入楚去见他们的圣医，就是叫蓝姻的那个，决不能掉以轻心，万一她手里根本没有半生休解药的下落，只是单纯为了引我们进陷阱，可不能让她得逞。”

乌衡当然知道，这多半是北狄给他设的圈套，但半生休的解药只要还有一丝希望，他就不会放弃。

一声哼笑，乌衡道：“没有解药，我就拿她炼药。”

满佳闻言一哆嗦，心想，完了，自己到底跟了个什么活阎王！

宋家镇正中心茶楼。

正是黄昏入夜时，楼内宾客正盛，歌舞曼影，好不热闹，让人很难想象周围正在混战连连。

时亭锦袍加身，矜贵打扮，带着北辰走进来。

掌柜是个顶眼尖的人，一看时亭就知是大富大贵的人，赶紧上前亲自招呼。

时亭没有多言，而是直接将一枚残缺的北狄钱币递给掌柜，掌柜脸色一变，赶紧将时亭往楼上引，停在一处僻静的雅间。

门从里打开，掌柜退下，时亭抬眼和里面的蓝姻四目相对。

蓝姻讽刺：“时将军敢单独约我，还真是不怕死，且不说我只要稍微用点毒诱你半生休发作，但凡我跟大巫提一句，你此刻便已经身处重重包围之中了。”

北辰警惕地护到时亭面前，时亭摆手示意他让开，走进雅间，道：“事实是，你今天既不会对我用毒，也没有告诉谢柯。”

蓝姻嗤笑一声，道：“你这种自以为看透他人的自信还是那么让人讨厌，你只需记住，只要你的话有半分假，我不会让你活着离开宋家镇。”

时亭：“没有半分假，毕竟你兄长之死只有一个真相。”

蓝姻：“凶手的狡辩罢了。”

时亭不欲多辩，直接将一份陈旧的手卷拿出，蓝姻在看到手卷的一刻，脸色瞬间凝住，带着难以置信的惊讶。

“我相信你比我更熟悉手卷的主人。”时亭轻叹一气，道，“你把她当师父，当亲人，但你是否知道，当年你兄长的死却是他一手促成呢？”

等结束完和蓝姻的谈话，时亭和北辰出茶楼时发现已近黄昏，肚子也有些饿了。

两人根据记忆往北走出一段，找到一家面摊坐下。

时亭看着热腾腾的白气，刚出锅的香喷喷面条，还有那些吃面有说有笑的人们，下意识地去摸拇指，然后一如既往地什么都没摸到。

北辰问：“公子怎么了？”