张玥心中一凛。母亲此刻的眼神,全然不似平日那个温婉柔弱的侯府夫人,倒更像……遗族的明珠公主。
“娘,您知道自己的身世?”
柳氏沉默片刻,缓缓点头:“知道。当年你外祖母临终前告诉我,我是西域遗族的公主,本名月华·明珠。她让我誓,除非生死关头,否则永远不说出这个秘密。”
她走到佛龛后,转动机关,墙壁滑开一道暗格,取出一只紫檀木匣。打开匣子,里面是一卷羊皮纸,一枚小巧的金印,还有一块巴掌大的玉璧碎片——那玉璧流光溢彩,正是月之华的另一部分!
“这是你外祖母留给我的,她说,若有朝一日遗族有难,或我的子女需要,便以此物为凭,联络柳家旧部。”柳氏抚摸着玉璧,“这些年,我暗中与几位柳家故旧保持联系,他们都是朝中清流,对你外祖父忠心耿耿。”
张玥接过羊皮纸展开,上面是密密麻麻的人名和官职:礼部侍郎周文渊、都察院左副都御史陈廷敬、翰林院侍读学士王守仁……足足十七人,遍布六部九卿。
“周文渊是瑾儿恩师,陈廷敬是你外祖父的门生,王守仁娶了柳家旁支的女儿。”柳氏一一指点,“这些人,可用。另外,还有几位武将,当年受过你外祖父提拔,如今在京营任职,虽职位不高,但掌着实权。”
“娘,您……”张玥震惊地看着母亲。她一直以为母亲只是个深居简出的病弱妇人,却不知母亲在暗中织就了这样一张人脉网。
“傻孩子。”柳氏轻抚她的头,“娘是遗族公主,也是永宁侯夫人。这十年,娘没有一天不在想着为你铺路。只是没想到,他们动手这么快……”
她顿了顿,神色凝重:“太后要在天授法会上展示月之华,逼你现身。瑾儿说,你们打算在法会上反击?”
“是。”张玥点头,“我们需要证据,太后与萨鲁曼勾结的证据。靖海侯说,太后的翠薇园别庄很可能就是他们的联络点。”
“翠薇园……”柳氏沉吟,“那个地方,三年前太后赐给了康郡王,名义上是让赵珩读书养性之所。但据我的人观察,那里进出的人很杂,常有西域面孔。”
她走到书案前,提笔快写下一封信,盖上那枚金印:“这封信,你让瑾儿交给周文渊。他会安排可靠的人,协助你们探查翠薇园。另外——”
柳氏又从暗格里取出一枚玉佩,递给张玥:“这是柳家暗卫的信物。柳家虽已式微,但祖上留下的暗卫还有三十余人,都是死士。你外祖父去世前将他们交给我,这些年我一直没用。现在,该交给你了。”
张玥接过玉佩,触手温润,上面刻着柳家族徽——一株挺拔的雪松。
“娘,您……”她喉头哽咽。
“娘等了十年,不是为了看你回来送死。”柳氏眼中闪着坚定的光,“玥儿,你是遗族公主,也是永宁侯嫡女。这一仗,我们不仅要赢,还要赢得漂亮。让那些人看看,柳家的女儿,月神遗族的血脉,不是他们能随意拿捏的!”
窗外传来三声鸟鸣——这是夏瑾约定的暗号,赵姨娘快到了。
柳氏迅收起木匣,恢复成平日温婉的模样:“玥儿,你先藏在佛龛后的暗室里。记住,入夜后,吴嬷嬷会带你从密道离开。瑾儿已经安排好了,你在京中的落脚点绝对安全。”
“娘,您保重。”
“放心。”柳氏微微一笑,那笑容里有久违的锋芒,“娘装了十年病弱,也该活动活动筋骨了。”
张玥钻进暗室,门刚关上,佛堂外就传来赵姨娘娇滴滴的声音:“夫人今日气色不错啊,妾身来给您请安了。”
暗室里很窄,仅容一人站立,但墙上有个小孔,可以窥见佛堂内的情况。
张玥屏息凝神,透过小孔看去。
赵姨娘今日穿了一身玫红织金褙子,头上珠翠琳琅,脸上脂粉涂得白里透红。她身后跟着两个丫鬟,手里捧着托盘,上面是参汤和点心。
“妹妹有心了。”柳氏坐在主位上,神色淡淡,“放下吧。”
赵姨娘示意丫鬟放下托盘,自己却不走,在旁边的椅子上坐下,笑吟吟地说:“夫人,妾身听说了一件事,不知当讲不当讲。”
“既知不当讲,便不要讲。”柳氏端起茶盏,轻轻吹了吹。
赵姨娘被噎了一下,脸色有些难看,但还是强笑道:“是关乎侯爷的。妾身听宫里传出的消息,说太后体恤侯爷病重,特许咱们家大小姐回京侍疾呢。大小姐丢了十年,若真能回来,那可是天大的喜事。”
暗室里,张玥心中一紧。太后果然开始散布消息了。
柳氏手中的茶盏顿了顿,随即平静道:“太后仁慈。只是玥儿下落不明十年,若真有消息,自然是好的。”
“可不是嘛。”赵姨娘凑近了些,压低声音,“妾身还听说,大小姐这些年其实一直在西域,还成了什么……遗族的公主?哎哟,这可是了不得的身份。太后说了,若大小姐真能回来,便以公主之礼相迎,还要赐婚给康郡王世子呢。这可是天大的荣耀。”
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图穷匕见。
柳氏放下茶盏,抬眼看向赵姨娘,眼神平静无波:“妹妹消息倒是灵通。只是这些话,是从哪儿听来的?”
“这……”赵姨娘讪笑,“宫里传出来的,大家都这么说。”
“无稽之谈。”柳氏淡淡道,“玥儿若真在西域,为何十年音讯全无?至于遗族公主……妹妹怕是话本子看多了。我累了,妹妹请回吧。”
逐客令下得毫不客气。
赵姨娘脸上挂不住,起身时袖子不小心带翻了茶盏,“哐当”一声摔在地上,碎瓷四溅。
“哎呀,妾身不小心……”她故作惊慌。
“无妨。”柳氏看都没看她,“吴嬷嬷,送客。”