澹台敬明跟着那一小队人马,连夜赶到了余城。
交谈中,方知领头的那汉子名为黄元儿,他身材干瘦但精力却出奇的旺盛,竟是与他这个明心境大修士不分伯仲,倒是让惊奇了一会。
不过作为剑阁席,他见惯了能人异士,反倒更加好奇能收服黄元儿的人了。
而且听黄元儿的意思,他与这人还有几分相熟。
谷子湖静卧余城郊,此刻正值冬伏天色朦胧之际,冻水如墨玉,倒映着铅灰苍穹。
岸边枯败芦苇似生锈的戟林,苇杆上依稀裹着霜雪,几点寒鸦掠过,也只在湖面留下几道剪影,整个湖边似被冰封入画,唯余朔风擦过,苇荡呼啸。
兴高采烈的黄元儿小跑到湖边,右手拇指和食指含入嘴里,冲着空旷的湖面吹了两声,一声尖利如锥,一声沉闷似鼓,惊的寒鸦掠起,向着四周逃窜。
锈淡的芦苇墙骤然裂开两道豁口——
>两艘青黑梭船如脱弦刀鱼,一左一右的劈开湖面,向着岸边游来。
右边船头上,立着个赤膊汉子,筋肉虬结,霜花覆肩,手中长篙往岸边石上“哐当”一拄,船身打横急停,激得浊浪翻涌。
“黄兄,你可算是回来了!”
待到汉子看清岸边人影,忽然哈哈大笑,声若闷雷炸起。
汉子探出蒲扇大手,腕缠旧疤如蜈蚣盘踞,直递到黄元儿跟前,一把拉住他的手,与他抱在了一起。
“你给我住嘴,屁都没放我就知道你要说什么。”
黄元儿同样笑着捶了汉子后背两下。
片刻后,二人分开,那汉子这才注意到着一身青衣的澹台敬明,不由眼神一亮,大步上前:“见过澹台少侠。”
“哦,你认识我?”
澹台敬明有些疑惑的看着他,这人样貌狰狞,看起来是个好斗的江湖汉子,但身姿挺立,隐隐带着些许肃杀之气,又像是个军伍之人。
汉子咧嘴一笑,“在下是时帅帐下偏将,祝宁,曾有幸在御妖长城一睹席风采。”
澹台敬明恍然大悟,当时他在奉天城与萧郡主一战,幸得成汤帝师相救,在东海待了一月之久,出手的次数自然要比后来的那些天骄要多,以至于时远帐下大大小小的将领,皆认识他。
“时大人莫非在此?”
见来人是东海之人,澹台敬明便误以为是时远要找他。
却见祝宁摇了摇头,让出身位,黄元儿走他后面走了过来,笑道:“我家主公与时大人达成了共识,又与席是旧识,还请上岛与我家主公一叙。”
澹台敬明点了点头,都到了这里,焉有不见的道理?
更何况,他也想见见这位声称与他有旧的“故人”。
两船离岸,长篙“噗嗤”凿入寒波。祝宁筋肉虬结如老树盘根,双臂绞动,篙尖犁开冰碴,船尾浊浪翻涌。
青黑船头劈开凝滞湖面,霜风卷着碎冰抽打船帮,黄元儿踞坐船头,冻得鼻尖通红,眼中却燃着炭火,紧盯前方——
一处小岛轮廓渐显,如巨鳌伏波。枯苇败荷间,隐约露出朽木栈桥,似巨兽口中獠牙参差。
船未抵岸,一股混着鱼腥与铁锈的湿冷煞气,已扑面撞来。
苍茫水雾中,澹台敬明依稀看见,有两人迎着风雪,在桥头候着。