但此刻,街上的行人神色匆匆,商铺大多早早关门,整座关隘弥漫着一种压抑的气氛。
两人找了家客栈住下。客栈老板是个五十多岁的老头,姓陈,看起来愁眉苦脸的。
“客官,你们来得不是时候啊。”陈老板一边登记一边叹气,“这几天关里不太平,晚上最好别出门。要是出了事,小店可担待不起。”
“老板,到底出什么事了?”墨玄问。
陈老板欲言又止,最终压低声音:“我跟你们说,你们可别往外传。关里……有妖邪作祟。”
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“妖邪?”
“对。”陈老板脸色白,“我亲眼看见的。三天前晚上,我起来解手,看见一个黑影从张屠户家屋顶跳下来。那黑影没有脚,飘在半空中,两个眼睛红得像血。它看了我一眼,我当场就晕过去了。等我醒来,张屠户一家……全死了,尸体就摆在院子里,整整齐齐的。”
他打了个寒战:“更邪门的是,那些尸体一滴血都没有,全身上下干巴巴的,像是被吸干了。从那以后,关里每天晚上都死人,都是这么死的。”
蓁离心中一动:“赵将军呢?他不派人调查吗?”
“赵将军?”陈老板苦笑,“赵将军前些日子突然病了,现在关里的事都是王副将在管。王副将说这是山贼报复,加强了巡逻,但一点用都没有。每天晚上照样死人。”
墨玄眼中寒光一闪:“王副将……可是叫王莽?”
“对,就是他。”陈老板点头,“客官认识王副将?”
“有过几面之缘。”墨玄淡淡道,“老板,给我们准备些吃的,再烧些热水。赶了几天路,累坏了。”
“好嘞,马上就来。”
陈老板离开后,墨玄的脸色彻底沉了下来。
“王莽被控制了。”他低声对蓁离说,“三年前我来断龙关帮忙时,见过王莽。那时候他还是个热血汉子,对赵将军忠心耿耿。但现在……恐怕已经成了幽影教的傀儡。”
“赵将军的病,恐怕也不是偶然。”蓁离道,“幽影教想要控制断龙关,先要除掉赵将军,然后扶植傀儡上位。”
“我们必须见到赵将军。”墨玄道,“只有他才能调动边军,清除关内的幽影教势力。”
“但赵将军现在被软禁,王莽一定派人严密看守。”蓁离想了想,“我有一个办法。”
“什么办法?”
“调虎离山。”蓁离眼中闪过狡黠,“我在关内制造混乱,引开守卫的注意力,您趁机潜入将军府,找到赵将军。以您的医术,应该能判断出他中了什么毒,能不能救。”
墨玄沉吟片刻:“可以。但你要小心,不要暴露身份。”
“放心吧。”
夜幕降临,断龙关陷入了更深的寂静。
蓁离换上夜行衣,悄无声息地溜出客栈。她展开感知,很快锁定了关内的七个蚀源节点。
这些节点分布在关内不同位置:军营的粮仓、武器库、马厩,还有三处民宅。每个节点都有一到两个幽影教徒看守,他们伪装成普通士兵或百姓,暗中维持着节点的运转。
蓁离决定先破坏军营里的节点。
她如幽灵般潜入军营。虽然守备森严,但她的混沌之力可以扭曲光线和声音,让她在守卫眼皮底下轻松通过。
第一个节点在粮仓。看守的是两个“士兵”,他们正靠在粮袋上打盹,但周身散着淡淡的蚀源波动。
蓁离没有惊动他们,而是悄悄在粮仓四周布下混沌之力构成的结界。结界完成后,她轻轻打了个响指。
“嗡——”
轻微的震动从粮仓传出,但被结界隔绝,没有传到外面。粮仓内的蚀源节点瞬间崩溃,储存的蚀源之力被混沌之力净化,消散于无形。
两个看守的幽影教徒猛地惊醒,但还没来得及反应,就被蓁离用混沌之力震晕,抹去了相关记忆。
如法炮制,蓁离又接连破坏了武器库和马厩的节点。
但当她准备破坏第四处节点时,变故生了。
那处节点位于关内东南角的一处民宅。蓁离刚靠近,就感觉到一股强大的蚀源波动——不是节点本身的波动,而是有人在节点处举行仪式!
她收敛气息,悄悄爬上屋顶,掀开一片瓦,向下窥视。
民宅内,十几个黑袍人围成一圈,中间是个血红色的祭坛。祭坛上躺着一个昏迷的年轻女子,女子手腕被割开,鲜血顺着祭坛的沟槽流淌,最终汇聚在中心的一个黑色晶体上。
晶体吸收了鲜血,表面浮现出诡异的符文。那些符文闪烁着暗红的光芒,与地脉产生共鸣。