蓁离和赵天翊也消耗巨大,两人都脸色苍白,几乎站立不稳。
但危机还没有完全解除。
万蛇之母虽然重伤,但还没有死。而且,蓁离能感觉到,万蛇窟深处还有更可怕的气息在苏醒。
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“必须尽快离开这里。”她对胡青岚说,“你带人处理后续,我要立刻回宫,用碎片和定魂钉治疗外祖父的伤势。”
“是!”胡青岚领命。
蓁离收起墨璃碎片,赵天翊收回烈阳钉,两人在白子轩的搀扶下,迅离开了蛇谷。
回程的路上,蓁离心中思绪万千。
今天的经历让她明白了很多事情:大巫祭确实被蚀源意志控制;烈阳钉与赵家血脉有特殊联系;万蛇之母这样的圣兽居然也对墨璃碎片感兴趣……
更重要的是,她感觉到时间越来越紧迫了。
黑石山脉的同化之力随时可能彻底失控,而她现在虽然集齐了三片碎片和两枚定魂钉,但还缺少最关键的一环——墨族的墨魂钉。
而且,布置三才镇魂阵需要三家血脉代表、古灵血脉引导、以及完整的地脉节点。这些条件,现在还差得远。
“殿下,”赵天翊忽然开口,“我刚才在驱动烈阳钉时,感应到了一丝熟悉的气息。”
“什么气息?”
“墨族的气息。”赵天翊说道,“烈阳钉与墨魂钉同为定魂钉,它们之间似乎存在某种联系。我感觉到,墨魂钉就在北方,而且……距离我们不算太远。”
北方?蓁离心中一动。
从妖族领地往北,就是极北冰原。而冰炎兽曾经告诉她,等她集齐七片碎片时,去极北冰原最深处找它,那里有她需要的东西。
难道墨魂钉也在极北冰原?
这个猜测让她既兴奋又忧虑。兴奋的是终于有了墨魂钉的线索,忧虑的是极北冰原太过凶险,而且她现在时间紧迫。
“先治好外祖父,然后立刻出去极北冰原。”蓁离做出了决定。
“那祖灵考验呢?”白子轩问道,“大巫祭虽然被抓,但他提出的祖灵考验仍然有效。如果殿下不去接受考验,恐怕在族中难以服众。”
蓁离沉吟片刻:“那就今晚接受考验。外祖父说过,祖灵考验因人而异,也许对我来说,考验不会太困难。”
“但也不能掉以轻心。”赵天翊提醒道,“大巫祭虽然被抓,但主战派的势力还在。他们可能会在考验中做手脚。”
“我会小心的。”
三人回到王宫时,天色已近黄昏。
妖王胡苍天已经得知了万蛇窟的事情,在宫中等候多时。看到蓁离平安归来,他明显松了口气。
“孩子,你没事就好。”胡苍天握住她的手,“听说你们不仅夺回了碎片和定魂钉,还重创了万蛇之母,真是英雄出少年啊。”
“外祖父,我现在就用这两件宝物为您治疗。”蓁离取出墨璃碎片和烈阳钉。
“不急。”胡苍天摇头,“祖灵考验的时间快到了。你必须先去接受考验,获得先祖认可,才能真正在妖族立足。至于治疗……等你通过考验再说。”
蓁离看了看天色,确实快到辰时了。
“好,那我先去祖灵圣地。”
“我陪你去。”胡青岚说道,“祖灵圣地的入口在王宫后山,我为你引路。”
在胡青岚的带领下,蓁离来到了王宫后山的一个古老祭坛前。祭坛由九根白玉柱环绕,中央是一个刻满符文的石台。
此时祭坛周围已经聚集了不少妖族。有大长老胡千秋,有各族代表,还有来看热闹的普通妖族。
看到蓁离到来,胡千秋上前一步:“王储殿下,祖灵考验即将开始。按照传统,考验者必须独自进入圣地,任何人不得跟随。您准备好了吗?”
“准备好了。”蓁离平静地说。
“那就请殿下登上祭坛。”
蓁离走上祭坛,站在石台中央。胡千秋和几位长老同时施法,九根白玉柱亮起光芒,石台上的符文开始旋转。
光芒越来越强,蓁离感到一阵天旋地转,整个人被吸入了一个奇异的空间。
当她再次睁开眼睛时,现自己站在一片白茫茫的虚空之中。四周什么都没有,只有无尽的白色。
“这就是祖灵圣地?”蓁离疑惑地环顾四周。
忽然,前方出现了一个身影。那是一个身穿宫装的美丽女子,面容与她有七分相似,身后飘荡着九条洁白的狐尾。
“母亲?!”蓁离失声叫道。
但那女子只是微笑地看着她,并不说话。随后,又有一个个身影出现——有威严的老者,有英武的战士,有慈祥的老妪……他们都是妖族历代的先祖英灵。
最后,一个苍老而威严的声音在虚空中响起:
“后来者,报上你的名字和来意。”