她想起赵天翊、白子轩、胡青岚,想起妖族的长老和子民,想起那些信任她、支持她的人。
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“我会尽一切可能避免牺牲。”她缓缓说道,“但如果真的到了别无选择的时刻……我会自己站出来,成为那个牺牲者。因为这是我的责任,是我的选择,不该由他人承担。”
话音落下,幻境开始崩解。林间小道、溪流、树木都化作光点消散,她又回到了太学第二重院落的月洞门前。
屏障消失了。
苍老的声音最后一次响起:“问心通过。第一试,合格。”
蓁离擦了擦额头的细汗。这问心之试看似简单,实则凶险。若非她意志坚定,又有礼德之力守护心神,恐怕会在幻境中迷失。
穿过月洞门,进入第二重院落。
这里的景象完全不同。院中没有学舍,而是一个巨大的棋盘广场。黑白两色的石板交错排列,形成一个纵横十九道的棋盘。棋盘上,摆放着数十枚真人高的石制棋子。
“第二试:弈道。”
声音从棋盘对面传来。蓁离抬头望去,看到一个身穿儒袍的老者坐在棋盘另一端。老者面容清癯,须皆白,手持一卷书简,气质儒雅。
“晚辈蓁离,见过先生。”蓁离行礼。
老者微微点头:“老夫乃太学祭酒,姓孔。这一试,要与你下一局棋。规则简单:用你的智慧,在这棋盘上走出三步。三步之后,若能破开棋局,便算通过。”
蓁离看向棋盘。这不是普通的围棋,棋子位置奇特,黑白交错间暗含某种阵法。她虽略懂棋艺,但如此复杂的棋局从未见过。
“孔祭酒,晚辈棋艺粗浅,恐怕……”
“弈道考验的不是棋艺,而是智慧。”孔祭酒微笑道,“智德之器,择主不只看学识,更看智慧如何运用。你且静心观察,自会明白。”
蓁离收敛心神,仔细观察棋盘。
初看时杂乱无章,但当她运转仁德之力增强感知后,棋盘上的黑白棋子开始显现出规律——那是一个阴阳流转的阵法,黑子为阴,白子为阳,棋子间的空隙形成能量流动的路径。
“这是一个封印阵法?”蓁离忽然明悟。
“眼力不错。”孔祭酒赞许道,“此局名为‘阴阳锁’,锁住的是通往书阁的道路。你需要用三步棋,解开这个锁。”
蓁离陷入沉思。她虽不懂阵法精妙,但阴阳平衡的道理却是相通的。仁德主生,是阳;义德主正,是平衡;礼德主序,是规则。三德之力结合,或许能找出破局之法。
她闭上眼,用神识感应棋盘。渐渐地,她“看到”了阵法中几个关键的节点——那是阴阳流转的交汇点,也是阵眼所在。
第一步,她走到棋盘中央,将一枚黑色石棋向左移动三格。
棋盘微震,阴气稍盛,但很快被周围的阳气中和。
孔祭酒眼中闪过惊讶:“以阴引阳,好思路。”
第二步,蓁离走到棋盘右侧,将一枚白色石棋向右移动两格,再向前移动一格。
这次棋盘震动更明显,阴阳二气开始剧烈冲撞。但蓁离选择的这个位置正好是一个缓冲点,冲撞并未破坏阵法结构,反而激活了隐藏的阵纹。
“以阳制阴,阴阳相激而不破,妙!”孔祭酒忍不住赞叹。
第三步,也是最关键的一步。蓁离深吸一口气,走到棋盘左上方。这里看似无关紧要,但她在神识感应中,现这里有一个微小的裂缝——那是阵法运行多年自然产生的薄弱点。
她将一枚黑白各半的石棋(这是棋盘上唯一一枚阴阳棋)轻轻抬起,然后放回原位。
没有移动,只是拿起又放下。
但就是这看似无用的一步,让整个棋盘安静下来。
阴阳二气不再冲撞,而是开始和谐流转。棋盘上的石棋缓缓下沉,融入地面。当最后一枚棋子消失时,棋盘广场中央出现了一个向下延伸的阶梯入口。
“三步破阴阳锁,智慧群。”孔祭酒起身,向蓁离躬身一礼,“第二试,合格。请。”
“多谢孔祭酒。”蓁离还礼,走向阶梯入口。
进入阶梯后,光线暗了下来。石阶蜿蜒向下,两侧墙壁上镶嵌着光的夜明珠,勉强照亮前路。她能感觉到,越往下走,空气中的知识气息越浓郁——那是无数典籍汇聚而成的特殊气场。
走了约莫一刻钟,眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下书库,比她想象的还要宏伟。数十排高达五丈的书架整齐排列,书架上堆满了竹简、帛书、纸卷,甚至还有骨片、龟甲等古老载体。空气中弥漫着墨香和陈旧纸张的气息。
书库中央,是一个圆形空地。空地中央摆放着一张书案,案上有一盏油灯,灯旁坐着一个身影。
那是一个看起来只有十五六岁的少年,身穿太学生服饰,正低头翻阅一卷古籍。听到脚步声,他抬起头来。
蓁离愣住了。这少年面容清秀,眼神却深邃如古井,完全不像他这个年纪该有的样子。
“第三试:辨真。”少年开口,声音清脆,“这里有三卷书,一卷真,两卷伪。你需要在一炷香内,找出真迹。”