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未时,皇宫御书房。
蓁离在太监的引领下走进书房时,人皇正在批阅奏折。与寿典时相比,他显得苍老了一些,眉宇间带着疲惫。
“臣女蓁离,拜见陛下。”蓁离行跪拜礼。
“平身,赐座。”人皇放下朱笔,揉了揉眉心,“王储,铁血原的事情,朕已经听说了。周文昌勾结幽冥,死有余辜。你为民除害,立了大功。”
“陛下过奖,臣女只是自保。”蓁离谨慎地回答。
人皇看着她,目光深邃:“听说你集齐了六件德器?”
“是。”蓁离没有隐瞒,“还差最后一件和德之器。”
“和德……”人皇喃喃重复,“象征和谐与平衡的德器。王储,你可知道,为何七德之中,和德排在最后?”
蓁离摇头:“臣女不知,请陛下赐教。”
“因为和谐最难。”人皇缓缓道,“仁爱、正义、礼序、智慧、诚信、勇气,这些美德个人可以做到。但和谐……那是人与人之间,族与族之间,国与国之间的事。需要的不只是个人品德,更是妥协、包容、退让。”
他站起身,走到窗前:“百年前,人族与妖族在铁血原血战。战后,双方都元气大伤,这才有了停战协议,有了止戈寺。但你知道吗?停战协议签署的那天,双方代表在止戈寺内握手言和,一出寺门,就各自派人暗中刺杀对方。”
蓁离心中一寒。
“这就是人性。”人皇转身,目光如炬,“表面上的和谐容易,真正的和谐难如登天。王储,你寻找和德之器,想要达成两族和平,这份心朕欣赏。但你要做好准备,这条路,比你想象的要难走得多。”
“臣女明白。”蓁离坚定地说,“但正因为难,才更要去做。”
人皇眼中闪过一丝赞赏:“好志气。那朕就告诉你一件事——和德之器,确实在止戈寺。”
蓁离精神一振:“陛下知道?”
“不止知道,朕还见过。”人皇走回书案,取出一卷画轴展开,“你看。”
画上是一座古朴的寺庙,寺中有一口井。井口上方,悬浮着一颗散柔和黄光的珠子。
“这是百年前,修建止戈寺时,一位高僧留下的‘和合珠’。”人皇道,“那位高僧说,此珠能调和矛盾,平息纷争。但它有个特性——只有内心真正向往和平的人,才能触碰它。若是心有恶念,碰之即伤。”
和合珠,和德之器!
“它现在还在止戈寺吗?”蓁离急切地问。
“在,但……”人皇神色复杂,“二十年前,止戈寺生了一场变故。当时的住持圆寂后,寺中僧人为了争夺住持之位,内斗不休。和合珠有感于寺中纷争,自行沉入井底,不再现世。”
自行沉入井底?德器有灵,会自行择主,也会自行隐匿。
“从那以后,再也没人见过和合珠。”人皇继续道,“朕曾派人打捞,但那口井深不见底,且井水有异,下去的人都没能上来。”
蓁离心中一沉。幽冥一定也知道和合珠在井底,他们会不会已经……
仿佛看穿了她的想法,人皇道:“你放心,那口井有特殊禁制,非有缘人无法靠近。幽冥的人虽然觊觎和合珠,但至今未能得手。”
“那臣女该如何取得?”蓁离问。
人皇看着她,忽然问道:“王储,你相信命运吗?”
这个问题很突然。蓁离想了想,摇头:“臣女更相信选择。命运或许设定了,但终点由自己走。”
“说得好。”人皇笑了,“那朕就再告诉你一个秘密——那位留下和合珠的高僧,在圆寂前曾留下一句预言:当七德继承者出现,心怀真正的和平之愿来到止戈寺时,和合珠自会现世。”
七德继承者,就是她。
“所以,一切都要看你自己。”人皇意味深长地说,“你的心是否纯粹,你的愿望是否真诚,将决定你能否得到和合珠。”
蓁离郑重点头:“臣女定当全力以赴。”
离开御书房时,已是申时。夕阳西斜,将皇宫的琉璃瓦染成金色。
赵天翊在宫门外等候,见蓁离出来,立刻迎上:“殿下,怎么样?”
“和德之器确实在止戈寺。”蓁离简单说了情况,“三殿下呢?有消息吗?”
“三殿下派人传话,说止戈寺确实有异常,让殿下去。”
异常?蓁离心中一紧:“走,去止戈寺!”
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止戈寺位于京城东北三十里处的清幽山中。当年选址在此,就是取“远离尘嚣,清净平和”之意。
但当蓁离和赵天翊赶到山脚下时,就感觉到了不对劲。