九月一日,国王十字车站。
站台上挤满了返校的学生和家长。
推车碰撞的声音,猫头鹰的叫声,还有此起彼伏的告别声混杂在一起,形成熟悉的喧闹。
不同的是,今年站台上多了几个穿着傲罗制服的身影,他们在人群边缘巡逻,目光警惕。
纳西莎拥抱了德拉科,又轻轻拥抱哈利。
“注意安全。”她低声说,“每周都要写信。”
“我们会。”德拉科说。
卢修斯站在车旁,对两人点头,“魔法部已经加强了霍格沃茨特快的安保,全程会有傲罗护送。到学校后,西弗勒斯会接应你们。”
他们推着行李走向九又四分之三站台,穿过墙壁时,熟悉的蒸汽火车出现在眼前,深红色的车厢上挂着“霍格沃茨特快”的牌子。
站台上,学生们看到他们时,交谈声有瞬间的降低。
潘西和布雷斯已经到了。
看到他们进来,潘西微笑。
“恭喜两位。”她说。
“谢谢。”德拉科把行李放上行李架。
列车很快开动。
窗外,伦敦的景色逐渐被田野取代。
包厢里很安静,只有车轮与铁轨有节奏的碰撞声。
“其他成员呢?”哈利问。
“已经上车了。”布雷斯说,“按照计划,分散在不同的车厢。。”
“数量?”
“三百一十七人。”潘西说,“占全校学生的一半左右。七年级和六年级的核心成员四十六人,其余是外围成员,负责观察和传递信息。”
德拉科点头,“开学后,按之前的安排运作。不要暴露。”
“明白。”
列车继续向北行驶。
途中,推着小推车的女巫来了两次,他们买了些零食,但没人有胃口吃。
窗外天色渐渐阴沉,云层压得很低。
下午四点,列车到达霍格莫德车站。
雨滴淅淅沥沥的落下,细密冰冷的雨点打在站台的石板上。学生们匆忙下车,挤进由夜骐拉的马车。
哈利和德拉科上了一辆马车。
“又回来了。”德拉科说。
“嗯,今年很关键。”
马车驶过学校大门,沿着熟悉的路向上。
城堡在雨中显得灰暗,塔楼尖顶隐在低垂的云层里。
窗户透出温暖的灯光,但整个氛围有种说不出的压抑。
礼堂里,四个学院的长桌已经坐满了学生。
天花板被施了魔法,显示出阴雨天的灰色云层,偶尔有闪电划过。
教师席上,教授们已经就座。
哈利和德拉科走进礼堂时,交谈声再次低下去。周围的学生自动让出空间,没人靠近他们三英尺内。
六点整,礼堂侧门开了。
斯内普走了进来。