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第200章 情愫渐明坦诚家世（第1页）

三月廿八，萧令仪与颜述之抵达河北调研的最后一站——武邑县。与前两县不同，武邑县社学办得颇有声色，尤其女子就学率居三县之。

武邑县令姓方，是位五十余岁的干练官员。他引众人参观县社学时，颇为自豪：“殿下，颜大人，武邑社学现有学童三百二十人，其中女童一百一十五人，占三成有余。全县十二个乡镇，社学蒙学点全覆盖。”

萧令仪仔细察看，见社学院落整洁，窗明几净，孩子们衣衫虽旧却干净。女童们或在学绣花，或在学算盘，神情专注。

“方县令，武邑是如何做到女童就学率这般高的？”颜述之问。

方县令笑道：“说来简单——让女童上学有实惠。本县规定，女童连续上学一年，家中赋税减半；上学三年，家中徭役减半。此外，社学教的手艺，女童学成后的制品由县里统一收购，保证有收入。”

萧令仪眼睛一亮：“这个法子好！方县令如何想出来的？”

“说来惭愧，”方县令道，“下官有一女，幼时想读书，可当时女子无学可上。后来皇后娘娘推行女子教育，下官在武邑任职，便想着让更多女子不必重复小女的遗憾。”

他顿了顿，神色认真：“下官以为，朝廷政令若想让百姓遵从，须让百姓得实惠。女童上学，家里少个劳力，短期看是损失。但若减免赋税、帮助销货，长期看是收益，家长自然愿意。”

颜述之听得专注，提笔详细记录。午后，他与方县令长谈，详细了解武邑各项政策的制定过程、执行难点、实际效果。萧令仪则去看女童们的手艺课。

手艺课堂里，十几个女童正在学编织。教的是一位四十余岁的妇人，手法娴熟。见公主来，女童们纷纷起身。

萧令仪让她们继续，自己在一旁观看。一个约莫十二岁的女孩编得尤其好，竹篾在她手中翻飞，很快编成一个小筐。

“你叫什么？学多久了？”萧令仪问。

“俺叫秀云，学了八个月。”女孩声音清脆，“俺娘说，俺编的筐比集上卖的还结实。上月卖了七个筐，挣了七十文钱，给弟弟买了新鞋。”

“你可喜欢上学？”

“喜欢！”秀云眼睛亮，“俺不只学编筐，还认字算账。现在俺娘卖菜，都是俺算账，再没人能坑俺们。”

萧令仪心中温暖。她现，这些女童眼中有一种光——那是知道自己正在改变命运的光。

当晚，方县令在县衙设简宴。席间，他说起这些年推行社学的艰辛：“……最难的是改变百姓观念。许多农户觉得，女娃早晚是别人家的人，读书是白费。下官就找些读了书的女娃做例子，让她们回家教爹娘认字、帮家里算账，让家长看到实实在在的好处。”

颜述之敬了方县令一杯：“方大人用心良苦。这些经验，当推广全国。”

宴后，萧令仪与颜述之在县衙花园散步。春月如钩，花香袭人。两人已同行半月，朝夕相处，彼此默契日深。

“颜大人，”萧令仪忽然开口，“这半月所见，你有何感想？”

颜述之停下脚步，望着月色：“臣感触良多。涿县重实用，永清重扶困，武邑重激励——三县各有特色，却都指向同一个目标：让百姓，尤其是女子，通过社学改变命运。”他转头看向萧令仪，“而这一切，都始于皇后娘娘当年的坚持。”

萧令仪微微一笑：“母后常说，她只是开了个头。真正让这一切生根芽的，是方县令、陈夫子这样的人，是招娣、秀云这样的女子。”

她顿了顿，轻声道：“颜大人，这半月同行，我越觉得，你做这些事，不是为仕途，是真心想改变些什么。”

颜述之沉默片刻。月光下，他的侧脸显得格外清晰。

“公主，”他声音低沉，“臣幼时家贫，父亲是县学教授，清廉一生。臣记得，儿时想吃块糖，父亲都要攒许久钱。母亲早逝，临终前拉着臣的手说：‘我儿要读书明理，做个有用之人。’”

他继续道：“后来臣考中进士，入翰林院。同僚们或钻营仕途，或清谈风月。臣却常想，读书何为？做官何为？直到参与社学事务，见到那些因识字而不再被欺的百姓，因上学而有了出路的女子——臣忽然明白，这便是‘有用’。”