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第208章 江夏深耕岁末回望（第1页）

十月的江夏，稻谷已收尽，田垄间堆着金黄的草垛。

颜述之站在王家村社学的院子里，看着墙上新贴的《学生进步榜》。榜单用红纸黑字写着每个学生的名字，后面标注着认字数、算数成绩、实操表现。王妮儿的名字在最前头，后面跟着一行小字：“已识四百字，能教蒙童，制简易扇风机一架”。

“她如今是咱们的小先生了。”李医士在一旁笑道，“前日赵庄社学开课，她去帮忙，教五个更小的女孩认字，教得有模有样。”

颜述之点头。这半年，他从最初的三个试点村，扩展到如今的八个村。每个村的情况不同，有的缺夫子，有的少教材，有的家长起初不情愿。但一点一点磨，一村一村推，如今八个村社学都开了女子班，学生总数过百。

最难的是李家庄。那村子在山坳里，去一趟要翻两座山。村里的老秀才起初不肯教女子，说“从未有此规矩”。颜述之亲自去了三趟，第一趟带去了京城的教材，第二趟请了王妮儿母女同去，第三趟……老秀才松了口。

“那丫头真能教人识字？”老秀才指着王妮儿问。

王妮儿也不怯，当场在地上用树枝写了自己的名字，又写了“锄、犁、耙、耒”四个字，每个字都配了解释：“这是锄头，除草用的；这是犁，耕田用的……”

老秀才看了半晌，叹了口气：“罢罢罢，教就教吧。”

如今李家庄社学有六个女学生，最小的九岁，最大的十四岁。老秀才教得认真，还自己编了《农具歌》，让学生们边唱边记。

“颜大人，”书吏从府衙赶来，递上一封厚厚的信函，“京中来的，是公主殿下的亲笔。”

颜述之接过。信封比往常厚重许多，拆开一看，里头是《女子教育三年规划》的定稿副本，整整八十页。扉页上有萧令仪的批注：“此稿经父皇母后御览，翰林院、太医院、司农寺合议而定。君在武昌实践经验，于修订多有裨益，特送副本，盼君指正。”

他细细翻看。规划从蒙学启智到实学应用，从夫子培训到教材编撰，从京城试点到全国推行，每一步都列得清晰。最难得的是，里头专门设了一章“地方经验吸纳”，将他这半年来在武昌的做法——分班教学、实用教材、女子班管理——都写了进去，还加了评注：“此法人情入理，宜于乡间推广”。

翻到末页，另附一纸短笺，字迹娟秀：

“见君每信所言，武昌诸事渐入佳境，甚慰。今岁将尽，一年之约已过大半。京中诸事亦稳步推进，新编《南北社学教材差异对照》已成，待君归时可共议。时近岁末，盼君珍重。”

短笺的右下角，绘着一枝小小的桂花——那是撷芳院窗外的桂树，去年此时开得正好。

颜述之将短笺小心收好，继续翻看规划。在“第二年度”那章，他看到了自己上月信中的建议：“增格物常识课，以日常事物启智”，已被正式采纳，列入了来年的推行计划。

窗外传来孩童的欢笑声。社学下课了，女孩子们结伴出来，手里都捧着练习本。王妮儿走在最前，见到颜述之，规规矩矩行了个礼：“颜大人。”

“今日学了什么？”颜述之温声问。

“学了《节气农事歌》的后半段，还有珠算的进位法。”王妮儿眼睛亮亮的，“张医士说，明日教我们认冬天的草药，柴胡、防风那些。”

“好。”颜述之点头，“天冷了，多穿些。”

女孩们嘻嘻笑着跑开了。颜述之望着她们的背影，忽然想起半年前，王妮儿第一次来社学时怯生生的样子。那时她连自己的名字都写不好，如今已能教人识字了。

改变，就是这样生的。

十一月初，武昌下了第一场薄雪。

颜述之冒着雪去了最远的赵庄社学。这个村上月才开课，学生只有九个，其中三个女孩。教课的周秀才——就是当初反对最激烈的那位——如今却最认真。颜述之到的时候，他正在教《农家常用字》，见颜述之来，忙起身让座。

“大人，这雪天路滑……”

“无妨。”颜述之摆摆手，走到那几个女孩桌边。桌上摊着练习本，写的是“麦、稻、粟、黍”这些字，每个字旁都画了简图。

一个扎着红头绳的女孩抬头看他，小声说：“大人，我认得这些字了。我家就有稻谷。”

“好。”颜述之温声道，“那你会写自己的名字吗？”