一处被茂密的红树林所掩盖的、毫不起眼的海岸悬崖之下。
随着一阵沉闷的、如同巨兽咆哮般的轰鸣声,一块伪装成普通岩壁的巨大闸门,缓缓地向上升起,露出了后面那条深邃的、被幽绿色次元石灯光所照亮的人工水道。
水道的宽度,足以容纳两艘中型海船并排行驶。
水道的两侧,是用水泥和钢筋加固过的、光滑的墙壁。
每隔一段距离,就有一个小型的停泊平台和了望哨塔。
经过了近四个月的、日夜不停的秘密施工。
这条从伏鸿城地底,一直延伸到大海的生命线,终于被彻底地打通了。
埃斯基站在水道尽头的一个新建成的、小型的地下码头之上。
他的身后,站着夏海峰和卡勒斯,以及数十名史库里氏族的工程术士学徒。
码头之上,三艘造型奇特的、被埃斯基命名为海虱的小型潜水快船,正静静地停泊在水面之上。
船身呈扁平的流线型,外壳由一种涂抹了黑色防水涂料的特殊木材打造而成,能够最大限度地减少航行时的阻力和被法术探测到的几率。
甲板之上,除了一个仅容一人进出的、由强化玻璃构成的半球形驾驶舱之外,没有任何多余的结构。
“主人!一号海虱,动力系统正常!储氧系统正常!导航法阵校准完毕!可以出航!”
一名负责调试的学徒,从驾驶舱内探出头,对着埃斯基大声报告道。
“很好。”
埃斯基点了点头,然后转向身后的一名传令鼠。
“航线图都记住了吗?”
“记住了,主人。”
传令鼠回答,
“我们将沿着海岸线的暗礁区潜行,绕过震旦海军在巨蛇河口布置的封锁线,然后一路向南,直抵side。”
“记住,你们的任务,是把这封信,亲手交到赫卡蒂的手上。”
埃斯基从怀中掏出一封用防水油布包裹好的信件,递了过去。
“另外,告诉她,我需要更多的材料,特别是用于制造重铸熔炉的高纯度水晶和用于雕刻符文的精金。让她想办法,从高等精灵那里,或者从黑暗之地,给我搞来。”
“遵命。”
传令鼠接过信件,身影一闪,便钻进了海虱狭小的船舱之内。
随着一阵低沉的蒸汽引擎轰鸣声,三艘海虱,如同离弦的箭矢,迅地驶出水道,潜入了波涛汹涌的、漆黑的大海之中,消失不见。
等待是漫长的。
在接下来的十天里,埃斯基一边继续着他的英雄量产计划,一边焦急地等待着来自side的回音。
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终于,在第十一天的清晨,一名负责监视海面的了望手,来了消息。
三艘海虱,成功地返航了。
埃斯基立刻赶到了地下码头。
当那名负责送信的艾辛氏族刺客,将一封同样用防水油布包裹的回信,交到他的手上。
他拆开油布,里面是一张由上好的羊皮纸制成的信纸。
信纸之上,是用优雅而又锐利的杜鲁齐文字书写的内容。
是赫卡蒂的亲笔信。
信的内容很简单。
先,她告诉埃斯基,他所需要的材料,已经开始筹备。
第一批物资,将在半个月后,通过更加隐蔽的商船航线,运抵伏鸿城。
然后,是关于side的近况。
哈克托与芙吉在她的监视下,将城市管理得井井有条。
绿皮生物燃料的项目,在阿尔克林的努力下,也取得了一些突破性的进展。
但信的最后,赫卡蒂却用了一种截然不同的、甚至可以说有些兴奋的笔调,向埃斯基报告了另一件事。