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时间稍稍倒回,金銮殿。
“微臣参见陛下。”一名老者跪倒在地,向着赵元行礼。
赵元连忙抬手虚扶:“周爱卿免礼,赐座。”
老者没有起身,而是拿出一叠文书:“此乃乡试名录,还请陛下过目。”
他正是这次顺天府乡试的主考官,周定远。
赵元神色一动,让侍从拿过文书。
但此时,周定远忽然脱下了乌纱帽,颤颤巍巍的一头磕在地上:
“微臣年老体衰,不堪重任,有负圣恩,还请陛下准许微臣告老还乡。”
赵元一愣,他没想到周定远竟然要辞官!
他连忙起身,将他扶了起来:“爱卿身强体健,鹤发童颜,何出此言?”
周定远虽然年迈,但身子骨一向硬朗,没听说有什么问题。
周定远满脸羞惭,只是一个劲地向他磕头:“微臣有负圣恩,愧对陛下。”
赵元听他说愧对自己,忽然心头一动,拿起乡试录用名单看去,却见排在第一个的正是贾琮。
他这才明白,周定远为什么会说“有负圣恩”“愧对陛下”之语,他应该是体会到了他的用心,可最后还是点了贾琮为解元。也因为这样,他才会想要辞官。
他正想说什么,却忽然觉得这份名单似乎有些厚,他翻看一瞧,只见最后放着的竟然是一份答卷。其上的字迹龙飞凤舞,气象万千,只看一眼,就给了他极强的冲击。
“好字。”他忍不住赞了一声,向着那答卷看去。
然而只看了片刻,他便豁然起身,目光中满是震惊。
周定远看到了他的表情,这才颤声道:
“陛下,此卷堪称金玉良言,字字珠玑。此子有惊世之才,假以时日,必为造福万民的国之栋梁!微臣……微臣,实在不忍弃之啊!”
是的,贾琮这份答卷远远超出了他的预料,他的文采风流,他的真知灼见,他的雄才大略,深深地震撼到了他。他在其中提出的许多见解,都堪称绝妙。他怎么也没有想到,一个公子哥,竟然能有这样的智慧,这样的见地。
他的确是衍圣公孔广灏的对手不假,可他还是一位大儒,一位臣子,良心和职责告诉他,他不能因私废公,他不能让朝廷失去一位栋梁之才。
所以,在整整犹豫了一天一夜之后,他还是点选了贾琮为解元,并以辞官谢罪。
赵元看着这份卷子,忽然笑了。
这次乡试是他给贾琮设下的一道难题,他想要看看他会如何破解。他想过他会寻关系走门路,他想过他会利用孔广灏来施压,甚至想过他会用贿赂等不正当的手段。
可他从来没有想过,贾琮竟然会用这种煌煌正道,以无可抵挡之势正面击溃难题!
乡试,贾琮得了第一!他的难题,贾琮也交出了完美的答卷!
他目光中闪过一抹精光,高声道:
“来人,传诸位大学士及六部尚书觐见!”