埃拉西亚大陆,广袤而古老,却并非一片乐土。
人类王国以其铁腕的秩序和森严的等级屹立中央,皇室高踞顶端,其下是盘根错节的贵族阶层。
然而这秩序之下,是早已腐朽臭的根基。
皇帝与贵族们享有无上权力,行事愈随心所欲,暴政与奢靡并行,压得底层喘不过气,更将其他种族视为予取予求的财产。
云栖一来这个世界,就深刻体会到了,什么叫“乱得一塌糊涂”。
这里除了人类,其他种族生来低等。
兽人筋骨强健,便被驱策于最苦最累的活计,镣铐加身。
而精灵,拥有令人惊叹的美貌和与魔法天生的亲和力,则大多沦为玩物或仆役,伺候着他们的“主人”。
即便是人类内部,也壁垒分明。
高阶贵族视低阶贵族与平民如草芥,律法往往只为维护上层阶级的利益而存在。
这个世界的通用货币和能量来源是魔晶。
猎杀魔兽获取魔晶,是魔法师和皇室骑士团的重要职责。
皇室圈养着大陆上最庞大的骑士团,他们不仅是狩猎魔兽的利刃,更是巩固这黑暗政权最坚实的堡垒。
在这里,力量就是一切法则。
拥有魔法天赋,便拥有了向上攀爬的敲门砖,哪怕这阶梯染着血与罪。
云栖现在的身份是皇族公主,这身份尊贵却也尴尬。
因为她的生母是精灵族上一任精灵王,拥有罕见而强大的圣魔法。
二十年前,人类帝国铁蹄意图踏平精灵森林,攫取其中丰富的魔法资源与精灵本身。
为了保全族人与家园,精灵王被迫与当时的人类皇帝联姻,嫁入皇室,并生下了一位公主。
公主继承了母亲惊人的美貌,更继承了罕见的圣魔法天赋。
而在公主成年礼后,那位完成了使命的精灵王,便毅然返回了精灵森林。
从此再未踏足人类帝国半步,也再未见过这个半精灵女儿一面。
所以,这位公主在皇室中,成了一个特殊的存在。
她流着一半被轻视的精灵血液,却拥有着帝国顶层也需忌惮的强大力量,地位尊崇又孤立。
……
今天,是皇室子弟挑选近卫骑士的日子。
按照传统,每一位成年的皇室成员都有资格从皇家骑士团的预备役中,挑选属于自己的直属力量。
这不仅是安全保障,更是权力和地位的象征。
云栖推开沉重的雕花房门,门外是漫长而压抑的宫廷走廊。
高大的石墙遮挡了大部分阳光,即使点着昂贵的魔法灯,依旧显得幽深冰冷。
墙壁上悬挂的历代帝王画像,眼神威严而冰冷地俯视着每一个经过的人,空气里弥漫着一种无形的压力。
穿过重重宫门,眼前豁然开朗。
巨大的汉白玉广场上,阳光灼目。
数万名身着制式银亮铠甲的骑士挺直脊背,列成整齐的方阵,肃穆无声。
阳光照射在盔甲和剑柄上,反射出刺眼的光芒。
对于这些大多出身平民或低阶贵族的骑士而言,能被皇室成员选中成为近卫,意味着无上的荣耀、优厚的资源以及阶级跃迁的可能。
每一张年轻或成熟的脸上都写满了紧张与期待。