这日,礼部尚书夫人以园中牡丹初绽为由,设宴邀宾。
恰好是半正式之会,京中权贵皆至,却不拘于朝廷大礼,正好让湘阳王借机显一显态度。
湘阳王立于江若宁身后,俯身贴近,语声低沉今日本王让楚楚同行,你当真没有不悦?
江若宁抬眸望向铜镜中二人倒影,淡淡一笑王爷此举,是要为侧妃之位作安排了吧?
湘阳王唇角微勾莫非……若宁也会吃醋?
她含笑转过身来,眼带一丝狡黠依妾看,王爷巴不得我们争风吃醋,争着讨您欢心,妾偏不肯遂。
偏不肯遂?湘阳王低笑一声,吻了一下她额角,就你胆子最大。
她倚着他靠近的脸侧,语气坦然,铜镜映出双眸中一片柔情她胸无城府,性子活泼,妾看着也喜欢。既她是王爷珍重之人,妾便当护她周全。
江若宁甚少将情爱挂在嘴边,可这句话,每一字都是情。
湘阳王心头微热,将她搂紧了些。
宋楚楚端坐于铜镜前,忐忑地试戴着钗。
琉璃钗太艳丽,若压了江姐姐的风头,会被旁人说她不知分寸;
素珠钗又过淡,弄不好人家以为湘阳王府的妾室连件像样的饰也无,更丢王爷的脸。
她凝望镜中自己的眉眼,心头惴惴。
案上妆奁匣中,摆着不下二十枝宝钗,有从侯府带来的,也有湘阳王赏的,金翠瑰丽,她竟一枝也选不出来。
终于心下一横,她索性双手捧起妆奁匣,吩咐道阿兰,去雅竹居,把我粉色和蓝色的衣裙也一并带去!
宋楚楚快步赶到雅竹居院门口,正好迎面撞上刚要离院的湘阳王。
她忙福身见过王爷。
他身形高峻,视线一落,便见她怀里抱着一大匣妆奁,几乎要压到腰间;再瞥见她身后的阿兰,手里还小心翼翼捧着两三条绣衣,色泽娇艳。
湘阳王脚步一顿,目光中透着几分无奈。
这是……要把王府库房搬去礼部尚书府?
宋楚楚捧着妆奁的手险些抖落,红着脸急急分辩
妾、妾只是……只是想请江姐姐帮妾挑一挑……
湘阳王眸中带着笑意,却只摇了摇头,淡淡一句
未时启程,不许晚。
最后,江若宁捺不住她一口一个江姐姐撒娇,亲手替她挑了鎏金点翠的蝴蝶钗,衬得眉眼明艳,娇俏动人。
而江若宁自身,也比平日妆容更艳了几分,衣饰端丽华美。
二人并肩而行时,倒似牡丹与海棠一同盛开,教人移不开眼。
宋楚楚一进尚书府,眼前朱门高启、人声杂沓,心头便紧了几分。
今日这里的人,身份都不小——前厅里兵部尚书、吏部侍郎、左相府二位公子皆已入座。
然最教人意想不到的,莫过于湘阳王与旭王竟同时现身,一冷一热,天潢贵胄,为这场小宴平添了几分宫廷气派。
旭王见到湘阳王时也先是一愣,才笑道王兄竟也来了?你平日可不喜这种场合。
湘阳王淡淡瞥了他一眼怎么,怕本王在,你便不能胡闹了?
旭王顿时心虚地一笑,缓了脚步我哪敢啊——皇兄可是说了,你不能对宗室的人那么凶。
语毕脚下一快,连忙钻入人群。
礼部尚书满面喜色,逢人便道今日蓬荜生辉,连酒都比平日更香了几分。
宋楚楚被引往后园时,几乎整个人都贴在江若宁身侧,步子拘谨轻小,像只警醒的猫儿。
江若宁察觉,忍不住偏看她一眼,脚步微顿,宋楚楚便差点撞上。
江若宁握了握她的手腕,柔声在她耳畔安抚道
李嬷嬷教过的礼数,你都会。上回在江家便很得体,放松些。
宋楚楚像终于抓住依靠,点了点头,轻声应道嗯。
后园中,礼部尚书夫人亲自作陪,兵部尚书夫人、左相府少夫人宋清芷,尚有数位世家嫡女、权臣内眷,谈笑间声音婉转,目光却已不约而同落向甫入园的两人。
湘阳王妃雍容清丽,身旁那位宋娘子明眸生辉。二人行止间竟透着几分亲暱,景象耐人寻味。