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第76章 猫与狼的相遇（第1页）

当哈涅尔在两名守卫的“陪同”下回到学者之家时，夕阳已经将普拉克希达的建筑染成金红色。

街道上弥漫着晚餐的香气和远处酒馆传来的音乐声，这座城市的夜晚生活正在苏醒。

但哈涅尔无心欣赏，他的思绪还停留在席儿那双洞察一切的紫罗兰色眼睛里，以及她最后那句意味深长的“以女术士的荣誉保证”。

学者之家门前的守卫检查了哈涅尔的通行证——那是一张盖有国家科学院印章的羊皮纸，允许他自由进出这里。

守卫们点点头，让开了路，但目光依然警惕地跟随他进入建筑。

哈涅尔走上二楼，来到套间门口。

门虚掩着，里面传来不止一个人的说话声。

他推开门，先看到的是杰洛特——猎魔人正站在客厅中央，背对着门口，似乎在和某人交谈。

特莉丝坐在窗边的椅子上，表情复杂地看着谈话的两人。

丹德里恩在角落弹着鲁特琴，但琴声很轻，像是在为某种严肃的对话伴奏。

艾丽娅和莱戈拉斯不在客厅。

然后哈涅尔看到了那个陌生人。

那人坐在杰洛特对面的椅子上，穿着一身深灰色的皮甲，款式与杰洛特的猎魔人装备相似，但更轻便，更适合快移动。

他的腰间挂着一长一短两把剑——这是猫学派猎魔人的典型配置。

最引人注目的是他的脸：一道狰狞的伤疤从右额头斜穿到左下巴，几乎将脸分成两半，伤疤周围的皮肤呈现出不自然的灰白色，显然是被某种剧毒或魔法伤害过。

他的眼睛是黄色的猫瞳，但比杰洛特的颜色更深，接近琥珀色。

陌生人正在说话，声音低沉而沙哑：“……三天前，我在下水道西区现了一个完整的巢穴。不是水鬼，不是食尸鬼，是某种……杂交体。有水鬼的鳃，食尸鬼的利爪，还有沼泽巫婆的毒腺。更诡异的是，它们的行动有组织性，像是有指挥一样。”

他说话时，那双琥珀色的猫瞳微微转动，瞥见了站在门口的哈涅尔。

陌生人的话没有停顿，但身体瞬间进入了一种微妙的戒备状态——不是明显的敌意，更像是猎食者现了另一个闯入自己领地的同类。

杰洛特也转过身，看到哈涅尔，点了点头：“回来了。正好，这位是凯亚恩，猫学派的猎魔人，目前在普拉克希达接委托。”

凯亚恩站起身。他比杰洛特稍矮，但肩膀更宽，肌肉线条在皮甲下清晰可见。

他的动作带着猫科动物特有的轻盈和蓄势待感，即使只是简单的站立，也给人一种随时可以爆的印象。

“凯亚恩，”猎魔人简单地说，声音依然沙哑，“你是那位被席儿女士请来的异乡人？”

哈涅尔走进客厅，关上门：“是的。哈涅尔。”他伸出手。

凯亚恩看了看他的手，没有立即去握，而是先观察了几秒，那双琥珀色的猫瞳似乎在评估什么。

然后他才伸出自己的手——手掌粗糙，布满老茧和细小的伤疤。

握手的力度很克制，但哈涅尔能感觉到对方手掌中蕴含的力量。

“凯亚恩来普拉克希达已经一个月了，”杰洛特解释，“原本在清理城市周围的怪物巢穴，但最近下水道的问题越来越严重，市政厅雇他调查。巧合的是，席儿女士刚才派人传话，希望我也参与调查。”

哈涅尔的心一沉。

席儿的动作比他想得快。

他把下午与席儿会面的情况简单说了一遍，重点提到了席儿的委托和她承诺的“自由”。

特莉丝听完，眉头皱得更紧了：“凯亚恩来到此处的目的也是同样一件事。两小时前，市政厅的人找到他，说下水道的情况已经出了普通怪物的范畴，需要专家中的专家——指的就是杰洛特。”

凯亚恩重新坐下，从腰间的皮袋里取出一块布，打开，里面是一截扭曲的、黑色的肢体残骸，看起来像某种怪物的触手或尾巴。

残骸表面覆盖着细密的鳞片，断口处流出暗绿色的粘稠液体，散着腐肉和硫磺的混合气味。

“这是我从西区巢穴带回来的样本，”凯亚恩说，用匕的尖端指着残骸上的某些特征，“看这里——鳞片的排列方式不是自然进化，更像是人为拼接。还有这里，肌肉纤维的走向完全违背解剖学原理。这不是自然产生的怪物，是某种……实验产物。”

杰洛特俯身仔细观察，猫瞳收缩：“有魔法改造的痕迹。看这些鳞片边缘的光纹路——那是混沌能量注入后的残留。不是简单的魔法，是相当高阶的变形术或杂交术。”

“虚空教派？”哈涅尔脱口而出。

凯亚恩抬起头，琥珀色的眼睛盯着他：“你也知道虚空教派？”

“在维吉玛交过手。”杰洛特替哈涅尔回答，“他们试图用王室诅咒召唤上古吸血鬼，还涉及到跨世界召唤魔法。如果他们在普拉克希达也有活动，那下水道的怪物很可能就是他们的实验品。”

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特莉丝走到桌边，仔细看了看那截残骸，然后闭上眼睛，手掌悬在残骸上方几寸处。

淡淡的红色光芒从她掌心溢出，扫描着样本。

几秒后，她睁开眼睛，脸色凝重。

“不止是混沌能量，”她低声说，“还有一丝……黑暗能量。和哈涅尔戒指上的能量特征有相似之处，但更微弱、更混乱。”

所有人的目光都转向哈涅尔，或者说，转向他左手上那枚被布条包裹的戒指。

哈涅尔感到戒指在布条下烫，仿佛在回应特莉丝的话。他强迫自己保持平静：“席儿说过，柯维尔海岸线最近生了一系列异常事件，都伴随着黑暗能量的波动。如果下水道的怪物也带有这种能量……”

“那就意味着，虚空教派或者类似的势力，已经在普拉克希达建立了据点。”凯亚恩接过话头，声音更沉了，“而且他们的实验正在升级。一个月前，下水道还只有普通的水鬼和食尸鬼。两周前，开始出现变异体。三天前，我现了那个有组织的巢穴。按照这个度……”