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第79章 面见国王（第1页）

席儿·德·坦沙维耶站在学者之家客厅的门口，那双紫罗兰色的眼睛扫过在场的每一个人，最后定格在哈涅尔身上。

她的表情平静得出奇，仿佛对三人狼狈的模样和紧张的气氛早有预料。

“我听守卫说你们从下水道紧急返回，”席儿开口，声音依然像冰晶碰撞般清脆，“生了什么？”

哈涅尔与杰洛特交换了一个眼神。

猎魔人微微点头，示意可以说。

“强兽人，”哈涅尔直截了当地说，“我们在下水道遇到了至少十只强兽人。它们有组织、有武装、有战术配合，绝对不是自然生成的怪物。而且……”他顿了顿，看着席儿的眼睛，“它们似乎认得我手上的戒指。有一只甚至停下了攻击，像是在……与戒指对话。”

席儿的眉毛微微挑起，这是她脸上唯一泄露的情绪变化。

她走到桌边，拿起凯亚恩之前放在那里的那截怪物残骸样本，仔细观察着断口处。

“你称它们为强兽人，”席儿说，“这个名称有什么特殊含义吗？”

“在中土，强兽人是奥克的强化变种，”哈涅尔解释道，“由黑暗魔法和炼金术结合创造，比普通奥克更强壮、更聪明、更服从命令。它们通常作为精英部队出现在战场上，一个强兽人小队能击溃数倍于己的人类士兵。”

“创造者是谁？”

“最初的设计来自魔苟斯，后来由他的副手索伦完善。”哈涅尔说，“但现在问题在于——按照时间线，强兽人至少应该在一千年后才会出现。有人在这个世界，在这个时间点，提前重现了魔苟斯的工艺。”

席儿放下样本，双手交叠放在身前。

这个姿势让哈涅尔想起法庭上的法官，正在权衡证词的可信度。

“也就是说，虚空教派——或者他们背后的某个存在——不仅知道魔苟斯，还能复现祂的技术。”席儿总结道，声音依然平静，但哈涅尔能听出其中紧绷的弦，“而普拉克希达的下水道，现在是他们的实验室。”

“至少是一个前哨基地，”杰洛特补充，“凯亚恩现的那个杂交体巢穴，可能就是早期的实验产物。强兽人则是升级版。如果给他们更多时间……”

“他们会制造出一支军队。”席儿接完他的话。她转身面向窗户，望着窗外普拉克希达的夜色，沉默了几秒钟。

然后她做出了决定。

“我需要请示国王，”席儿说，转身面对众人，“如果真如你们所说，这不是普通的怪物滋扰，而是有组织的黑暗势力渗透，那么柯维尔必须采取最坚决的措施。常规的城市守卫队对付不了这种敌人。”

伊斯特拉德·蒂森。

哈涅尔脑中闪过这个名字。

柯维尔与波维斯的现任国王，一位以开明、务实和果断着称的统治者。

在特莉丝给他的那本《北方诸国地理志》中，对这位国王的评价是：“伊斯特拉德五世继承了一个繁荣但处境微妙的国家，他在大国间巧妙周旋，对内推动改革，对外保持中立，使双王国成为北方最稳定的政权。”

但稳定即将被打破。

“你们两人跟我来，”席儿指向杰洛特和哈涅尔，“其他人留在这里。凯亚恩，你需要治疗；特莉丝，麻烦你照顾他。莱戈拉斯先生……”她看向精灵，眼神中有一丝探究，“你对这些强兽人的了解可能对我们有帮助，但你现在的身份在柯维尔宫廷会引起不必要的注意。请理解。”

莱戈拉斯想要说什么，但杰洛特摇头制止了他。

精灵最终点头，退到一旁，但他的手始终没有离开腰间的刀柄。

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一小时后，哈涅尔和杰洛特坐在一辆封闭的马车里，跟随着席儿的专用座驾驶出普拉克希达。