直接越过席儿求见国王,等于公开挑战这位白昼女王的权威。
如果席儿真的在隐瞒什么,她绝不会允许这种事生。
但如果她阻止,反而会暴露她的控制欲和可疑之处。
守卫离开了。
一个小时后,他返回,脸色更加严肃:“席儿女士同意了你的请求。明天上午,王宫会派人来接你。”
这个结果出乎哈涅尔的意料。
席儿同意了?
为什么?
是自信能控制局面?
还是另有打算?
但无论如何,机会来了。
第四天清晨,一辆没有任何标志的黑色马车停在了国家科学院门口。
哈涅尔在两名守卫的“陪同”下登上马车,莱戈拉斯想要跟随,但被礼貌而坚决地拒绝了。
“国王只接见哈涅尔先生一人,”负责接引的官员面无表情地说,“其他人请在安全屋等待。”
马车驶出科学院,穿过清晨的普拉克希达街道。
哈涅尔透过车窗观察着这座城市:码头区已经忙碌起来,起重机开始装卸货物,水手们在甲板上奔走;商业区店铺陆续开门,小贩推着车叫卖早餐;贵族区的林荫道上,衣着华丽的贵族们骑着马或乘坐马车,前往各自的社交场合或政务地点。
一切看起来井然有序,繁荣安定。
但哈涅尔知道,在这表象之下,黑暗正在滋长。
马车没有驶向城市最高处的王宫——那座白色城堡是夏季王宫,而现在是冬季。
它转向东,驶出城门,沿着维护良好的石板路向山区前进。
朗·爱塞特,柯维尔的冬季都,坐落在一百二十里外的山谷中。
旅程花了两个多小时。
哈涅尔在马车里闭目养神,但实际上大脑在高运转。
他在模拟与国王的对话,在权衡该透露多少信息,在猜测席儿可能已经对国王说了什么。
当马车终于停下时,哈涅尔睁开眼睛。
眼前是一座依山而建的要塞式城堡,比普拉克希达的王宫更加古朴、更加威严。
灰色的石墙上爬满了常春藤,塔楼高耸,城墙厚重,显然经历了无数岁月的洗礼。
这里不像宫殿,更像一座堡垒——适合在动荡时代保护君主的堡垒。
哈涅尔被引导下车,通过三道戒备森严的城门。
守卫们穿着蓝白制服,装备精良,眼神锐利。
城堡内部的装饰简洁实用,没有过多的奢华,但每一件摆设、每一幅画像都透露出古老家族的历史感。
最终,他被带到一个书房前。
门是厚重的橡木材质,上面雕刻着柯维尔与波维斯的联合纹章——交叉的铁锤与羽毛笔。
引导的官员敲了敲门,里面传来一个沉稳的声音:“进来。”
门被推开了。
书房很大,但陈设简单。
一面墙是顶天立地的书架,塞满了书籍和卷轴;另一面墙上挂着巨幅地图,标注着北方诸国和尼弗迦德的疆域;窗前是一张巨大的橡木书桌,桌上堆满了文件和书籍。
而书桌后,坐着一个人。
伊斯特拉德·蒂森,柯维尔与波维斯的国王。
他看起来比哈涅尔想象中更年长一些,大约五十多岁,头已经灰白,但梳得一丝不苟。
脸瘦削,颧骨突出,下巴方正,有一种岩石般的坚硬感。
他穿着简单的深蓝色外套,没有佩戴王冠或其他显眼的饰品,但那种久居上位者的威严自然而然地散出来。
最引人注目的是他的眼睛——深蓝色,锐利而清醒,此刻正平静地注视着走进来的哈涅尔。
房间里还有另一个人。
席儿·德·坦沙维耶站在书桌旁,穿着一身素雅的银灰色长袍,白金色的头整齐地盘在脑后。
她的表情平静,紫罗兰色的眼睛同样看着哈涅尔,但其中没有任何情绪,只有深不可测的平静。
“哈涅尔先生,”国王开口,声音低沉而有力,“席儿女士告诉我,你坚持要见我。那么,请说吧——你想对柯维尔与波维斯的国王说什么?”
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