青崖山的晨雾总带着松针的冷香,黏在衣袂上像细碎的霜。沈清玄指尖捻着一枚刚落的松针,指腹碾过针身的棱纹,灵力在经脉里慢悠悠走了三个周天,到命门穴外时忽然顿住——不是撞上了壁垒,是像溪流撞进了一片刚解冻的泥沼,滞涩地打着旋,连带着心口都闷了几分。
他坐在望仙崖的崖边,身下是磨得光滑的青石板,这是他百年里打坐最久的地方。崖下是云海,翻涌着往远处的山峦流去,像极了他此刻卡在化神初期的修为——看着浩荡,实则连一道稳固的灵力气旋都凝不出来。
“还是不行?”
身后传来轻悄悄的脚步声,布鞋底蹭过石阶的声响很轻。沈清玄回头,见小师弟林砚捧着个陶碗站在不远处,碗沿冒着白汽,是刚煮好的松子茶。这孩子入门才三年,灵根是最普通的杂灵根,却比谁都勤快,每日清晨总想着给崖边的师兄送碗热饮。
“嗯。”沈清玄接过陶碗,指尖碰到碗壁的暖意,顺着指缝往经脉里渗了点,那滞涩的灵力竟微微动了动。他低头啜了口茶,松子的焦香混着茶香在舌尖散开,“命门穴像堵了湿棉絮,灵力绕不开,冲不破。”
林砚蹲在他旁边,晃着两条腿看崖下的云海:“师父生前不是说过吗?‘道在瓦甓,在稊稗’,师兄你盯着命门穴钻了半个月,会不会……钻错了地方?”
这话像颗小石子投进沈清玄心里。他修了百年,从初入青崖的毛头小子到如今掌管道观后山的大师兄,哪次突破不是凭着一股“钻”劲?筑基时卡在炼气九层,他在寒潭里泡了三个月;金丹时灵力溃散,他硬生生断了两根手指逼出杂念。可这次,“钻”字像撞上了软墙,越用力,心口越闷。
陶碗里的茶渐渐凉了,沈清玄把碗递给林砚,起身拍了拍衣摆上的霜:“我去观里看看师父留下的东西。”
青崖观的主殿早年间遭过雷劈,如今只留着东厢的几间偏房,其中一间是师父生前的居所,死后便成了藏经阁,堆着些旧卷和法器。沈清玄推开门时,灰尘在从窗棂漏进来的晨光里飘着,带着旧纸和木头的霉味。
屋里没什么值钱东西,只有一张缺了腿的木桌,一把蒲团,墙上挂着半幅《道德经》拓片,边角都卷了毛。他的目光落在桌角的铜镜上——那是面巴掌大的铜镜,边缘刻着半阙“上善若水”,是师父亲手凿的,镜面蒙着层薄灰,连人影都照不清。
沈清玄走过去,指尖轻轻抚过镜沿的刻字。指腹碰到“水”字时,镜面忽然颤了颤,薄灰簌簌落下,竟泛起一层暖融融的光,像晒了整日的棉絮。他愣了愣,凑过去看,镜面里没有他的影子,反倒映出一片松树林——是青崖山后山的那片古松林,他小时候常跟着师父去捡松果。
镜中的画面动了起来。年幼的自己扎着总角,举着个刚捡的松子跑向松树下的师父,而师父坐在蒲团上,面前摆着一碗凉透的茶,眉头微蹙,指尖捻着枚松针,和此刻的沈清玄一模一样。
“师父,你怎么不喝茶呀?”镜里的小沈清玄晃着师父的袖子。
师父没回头,声音慢悠悠的,和沈清玄记忆里分毫不差:“茶太烫时,急着喝会烫嘴;太凉了,喝着又伤胃。你看这松针,风一吹就动,雨一打就弯,可它从来不会断——不是它硬,是它懂‘转’。”
“转是什么呀?”
“是水遇着石头,不撞上去,绕个弯接着流;是藤条爬墙,遇着枝桠,缠上去接着长。”师父抬手,指尖的松针被风吹走,落在不远处的溪水里,跟着水流打了个转,顺着溪沟漂远了,“你以后修到瓶颈,别想着‘冲’,想想这松针,想想这溪水。”
镜面的光忽然暗了下去,映回沈清玄的脸。他站在原地,指尖还停留在镜沿的“水”字上,心口那股闷意竟散了大半——原来他不是灵力不够,是这百年里“冲”惯了,忘了师父当年说的“转”。
“师兄!师兄!”
门外传来林砚急促的喊声,伴随着脚步声跑进来,布衫上沾着草屑和泥点,脸色白:“山下溪村出事了!有……有妖物偷孩子,村长带着人来求青崖观帮忙!”
沈清玄心里一紧,刚放松的灵力瞬间提了起来。他转身抓起墙上挂着的青钢剑,剑鞘上的穗子还沾着晨雾的潮气:“走,去看看。”
两人踩着石阶往下跑,青崖山的石阶陡,林砚跑得跌跌撞撞,沈清玄伸手扶了他一把,指尖触到小师弟的手腕,忽然想起刚才镜里的画面——他刻意放缓了灵力的流,没像往常那样一股脑往下冲,反而顺着脚步的节奏,轻轻托了林砚一下。
就这一下,原本滞涩在命门穴的灵力,竟像找到了缺口,悄无声息地绕了过去,顺着经脉往下走,连带着脚步都轻了几分。
溪村在青崖山脚下,不过半个时辰的路程。远远望去,村口围了不少人,火把的光在晨雾里晃着,隐约能听到女人的哭声。沈清玄快步走过去,村长是个头花白的老汉,见了他就扑通跪下,身后跟着几个村民,手里都攥着锄头镰刀。
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“沈道长!您可来了!”村长的声音颤,“后半夜的时候,李家的娃子没了,王家的也没了,窗台上留着些狐狸毛,还有股子腐叶的臭味——肯定是山里的狐妖干的!”
沈清玄扶起村长,目光扫过村口的地面。泥地上有几串脚印,比人的脚印小些,带着尖爪的痕迹,确实是狐妖的脚印,而且脚印旁边的草叶都蔫了,沾着些淡黑色的妖气,看样子修为不算高,顶多是筑基后期。
“妖物往哪个方向走了?”
“往东边的黑松林去了!”一个村民指着东边,“我刚才追了一段,看见个花皮的狐狸,拖着个娃子往林子里跑,那狐狸眼冒绿光,吓人得很!”