“我来吧。”墨玄忽然道,“我这把老骨头活了八十多年,也没什么珍贵的东西了。如果一定要牺牲,就用我的寿命好了。”
“不行!”蓁离立刻反对,“大长老,您已经为北疆付出太多了。而且……您的寿命可能不够‘珍贵’。”
墨玄一愣:“什么意思?”
“古灵是永恒的存在,对它们来说,人类的寿命短暂如蜉蝣。”蓁离解释道,“用寿命作为牺牲,价值太低了。我们需要更珍贵的东西。”
她环视众人,缓缓道:“最珍贵的牺牲,是‘可能性’——是尚未生但可能生的未来。”
这话让所有人都愣住了。
“我不明白。”周伯渊困惑道。
蓁离沉默片刻,似乎在整理思绪。她意识深处的两个“自我”正在激烈讨论,最终达成共识。
“我来说吧。”她开口道,“三年前,言蓁蓁和墨离融合成混沌,但融合并不完全。在我们的意识深处,其实还存在着另一种可能性——如果我们没有融合,各自活下来的可能性。”
她走到窗前,望着夜空中的星辰:“言蓁蓁可能会继承大萨满的完整传承,成为北疆最强大的守护者;墨离可能会完全掌控蚀源核心,成为新一代的蚀月之主,但用自己的方式守护墨族和北疆。这是两条不同的道路,两种不同的未来。”
她转身看向众人:“但现在,这两种可能性都被放弃了。我们选择了融合,选择了成为混沌。那些被放弃的可能性,就是最珍贵的牺牲——因为它们代表着无限的可能,代表着不同的世界线。”
堂内一片寂静。
良久,墨玄缓缓开口:“你是说……你要将那些被放弃的可能性,作为牺牲献给古灵?”
“是的。”蓁离点头,“而且不止这些。在融合过程中,我们还放弃了很多其他的可能性:言蓁蓁可能会回到中原,过平凡的生活;墨离可能会彻底堕入蚀源,成为真正的魔王……所有这些‘如果’和‘可能’,都可以作为牺牲。”
乌恩其担忧道:“可是孩子,放弃这些可能性……对你有什么影响?”
“影响就是……”蓁离的声音低了下去,“我将彻底成为混沌,不再有‘如果’,不再有‘可能’。言蓁蓁和墨离的过去会被固定,未来也会被确定。我们就是混沌,混沌就是我们,不会有别的身份,也不会有别的道路。”
这等于彻底放弃作为“人”的多样性,放弃改变和选择的权利。
堂内众人都沉默了。这个牺牲的代价,比他们想象的要大得多。
“就没有别的办法吗?”李正阳忍不住问。
蓁离摇摇头:“短时间内没有。而且……我觉得这样也好。言蓁蓁和墨离的记忆和人格虽然还存在,但一直这样分裂下去,迟早会出问题。彻底融合,成为完整的混沌,对我们自己也是一种解脱。”
她笑了笑,笑容中有孩童的天真,也有成人的释然:“其实从三年前选择融合的那一刻起,我们就已经走上这条路了。现在只是让这个过程更彻底一些而已。”
墨玄看着她,眼中满是复杂。这个孩子——不,这个存在——明明只有三岁的外表,却承载着两个成年人的记忆和觉悟,甚至要做出连大人都难以承受的牺牲。
“你确定吗?”墨玄沉声问,“一旦做了,就没有回头路了。”
“我确定。”蓁离坚定地说,“而且我们时间不多了。蚀源涡流在半年内就会崩溃,古灵苏醒也需要时间。我们必须尽快行动。”
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计划就这样定下。
第一步,由墨玄带领墨族精锐前往黑石山脉,寻找地脉核心之石。
第二步,蓁离在乌恩其的帮助下,开始准备混沌之力,并整理那些被放弃的可能性,将其凝聚成可供牺牲的“祭品”。
第三步,找到古灵沉睡的具体位置,进行唤醒仪式。
“古灵沉睡在哪里?”周伯渊问。
蓁离再次触摸石板,浮动的文字变换排列,最终指向了一个地点。
“断龙关。”她读出那个名字,“不是关隘本身,而是关隘之下的地脉深处。那里是北疆地脉最重要的节点之一,也是古灵沉睡最集中的地方。”
李正阳脸色一变:“断龙关现在由朝廷的边军驻守,恐怕不会轻易让我们进入地脉深处。”
“这个我来解决。”墨玄道,“断龙关的守将赵将军,与我有旧。三年前那场灾劫,断龙关也受到了波及,是我带领墨族战士帮忙修复关隘、抵御蚀傀。他欠我一个人情。”
“那就好。”蓁离点头,“事不宜迟,我们分头行动。墨玄大长老去黑石山脉找地脉核心之石,同时联系断龙关的赵将军;乌恩其爷爷帮我准备仪式;李镇长和三长老加强黑石镇的防御,我担心……幽影教的残党可能会趁机作乱。”
她的担心不是多余的。
接下来的几天,黑石镇周围开始出现一些异常迹象。
先是镇子北面的巡逻队现了几具诡异的动物尸体——不是被野兽咬死的,而是全身干枯,像是被吸干了生命力。尸体的眼睛都变成了暗红色,显然是蚀源侵蚀的痕迹。
然后是镇子东面的农田,一夜之间枯萎了一大片。枯萎的庄稼上浮现出暗红色的纹路,与蚀源涡流周围的异化现象一模一样。
更诡异的是,有镇民报告在夜晚看到了黑影在镇外游荡。那些黑影像是人,又像是蚀傀,行动飘忽不定,等巡逻队赶到时,早已消失无踪。
“他们在试探。”蓁离站在城墙上,望着镇外漆黑的夜色,“幽影教的残党知道我们有所行动,所以在试探我们的反应和实力。”
乌恩其站在她身边,眉头紧锁:“需要加强巡逻吗?”
“要,但不能太过。”蓁离道,“太过紧张反而会暴露我们的虚实。按部就班,该巡逻巡逻,该防御防御,但暗中增加几个暗哨,专门盯着那些异常区域。”
她顿了顿,又道:“另外,让三长老派几个墨族的暗卫,伪装成普通镇民,混在人群中。如果有陌生人进入镇子,暗中盯梢。”
“你怀疑他们已经混进镇子了?”乌恩其一惊。
“很有可能。”蓁离点头,“幽影教经营北疆六十年,不可能没有眼线和暗桩。三年前那一战虽然重创了他们,但根基还在。现在我们要唤醒古灵,他们一定会想方设法阻止。”
正说着,蓁离突然感到一阵心悸。她猛地转头,看向镇子西南方向——那里是祠堂所在的位置。