蓁离记下了这两个名字。
“除了碎片,是否还有一枚‘定魂钉’与碎片在一起?”她问道。
胡青岚更加惊讶了:“殿下连这个都知道?没错,当年与碎片一起被现的,还有一枚火红色的长钉,被称为‘烈阳钉’。它被一起封印在万蛇窟,据说大巫祭这些年也在研究它的力量。”
烈阳钉!赵家遗失的那枚定魂钉!
蓁离与白子轩、赵天翊交换了一个眼神。看来他们的猜测是对的,妖族手中的定魂钉正是赵家遗失的那枚。
“三王子殿下,我需要您的帮助。”蓁离认真地说,“墨璃碎片和烈阳钉对北疆至关重要,我必须取回它们。这不仅关系到人族的存亡,也关系到妖族的未来——如果北疆地脉彻底崩溃,妖族领地也会受到波及。”
胡青岚沉默了很久,终于开口:“殿下,我愿意帮助您。但万蛇窟守卫森严,大巫祭本人更是妖族顶尖强者,想要从他手中夺回碎片和定魂钉,几乎不可能。”
“那如果……以王储的身份,要求取回王室宝物呢?”蓁离问道。
“理论上可以,但实际操作很难。”胡青岚苦笑,“主战派把持着妖族大半权力,他们不会轻易交出这么重要的东西。而且您刚刚归来,在族中尚无根基,贸然提出这样的要求,只会让他们对您更加警惕。”
“那就智取。”赵天翊忽然开口。
众人看向他。
赵天翊披着隐息斗篷,声音平静:“既然强攻不行,公开索要也不行,那我们可以想办法让玄蛇族‘主动’交出东西。”
“如何让他们主动交出?”胡青岚问。
“制造一个他们不得不交出的局面。”赵天翊眼中闪过一丝智慧的光芒,“比如,让碎片和定魂钉对他们来说变成‘烫手山芋’,或者制造一个更大的利益交换。”
白子轩若有所思:“赵公子的意思是……用计?”
“正是。”赵天翊点头,“我研读兵书多年,深知‘上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城’的道理。对付玄蛇族这样的势力,正面冲突是最下策,应当从内部瓦解,或者借助外力施压。”
胡青岚看着赵天翊,眼中露出欣赏之色:“这位……公子高见。不知公子有何具体方案?”
赵天翊看向蓁离:“这要看公主殿下在妖族中的地位和影响力了。如果殿下能够迅获得一定支持,或许可以联合其他势力对玄蛇族施压。”
“我有一个想法。”蓁离忽然说道,“三王子殿下,您刚才说妖王陛下身体欠佳,但依然是妖族的最高统治者,对吗?”
“是的。”
“那如果我能治好陛下的伤呢?”蓁离问道,“用古灵血脉的力量,配合生命源锁的治愈能力,或许可以做到。”
胡青岚的眼睛亮了起来:“殿下有把握?”
“没有十足的把握,但可以一试。”蓁离说道,“如果成功,妖王陛下恢复健康,就能重新掌控妖族大权。届时以陛下的名义取回碎片和定魂钉,主战派也不敢公然反对。”
“这确实是个办法。”胡青岚激动道,“陛下这些年之所以势弱,很大原因就是伤病缠身。如果殿下真能治好陛下,那不仅是妖族之幸,也能为殿下在族中树立威信。”
“但治疗需要时间,”白子轩提出顾虑,“而我们只有十天时间。黑石山脉的同化之力随时可能失控,我们等不起。”
“那就双管齐下。”蓁离做出决定,“三王子殿下,请您先带我们回青丘,我想尽快见到外祖父。同时,请您派人调查万蛇窟的守卫情况和碎片、定魂钉的具体位置。我们一边尝试治疗陛下,一边寻找取回宝物的机会。”
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“好!”胡青岚重重点头,“我这就安排。”
他召来一名心腹骑兵,低声吩咐了几句。那名骑兵领命后,策马先行离去,显然是去青丘报信了。
队伍继续前进,度加快了许多。
一路上,胡青岚向蓁离介绍了妖族的现状和青丘的情况。
妖族主要由三大族群组成:青丘狐族、苍狼部落、玄蛇领地。其中狐族是王族,历代妖王都出自狐族。苍狼族擅长战斗,掌控妖族大半兵力;玄蛇族精通巫术和阵法,在妖族中地位特殊。
十八年前的叛乱,就是由玄蛇族大巫祭勾结部分苍狼族将领动的。虽然被镇压,但主战派的势力并未削弱,反而因为妖王伤病、公主失踪而更加嚣张。
“如今妖族内部,支持和平的除了我们狐族部分成员,就只有一些中小族群。”胡青岚叹道,“但这些族群力量薄弱,在重大决策上几乎没有话语权。”
“那妖族普通民众呢?他们想要战争还是和平?”蓁离问。
“大多数普通妖族渴望和平。”胡青岚说道,“战争意味着牺牲,意味着家园被毁。但他们的声音被主战派压制,无法传递到高层。”
蓁离心中有了底。如果大多数妖族民众向往和平,那么她的“桥梁”身份就有了意义——她可以成为连接王室与民众、妖族与人族的纽带。
三天后,队伍抵达了青丘。
那是一座建在群山环抱中的巨大城池,城墙用白色玉石砌成,在阳光下泛着温润的光泽。城中建筑风格独特,既有亭台楼阁的精致,又不失粗犷大气的野性。街道上人来人往,各种形态的妖族和谐共处——有的完全是人形,有的保留着部分兽类特征,还有的干脆以原形行走。
看到胡青岚的巡逻队归来,街上的妖族纷纷驻足行礼。但当他们看到队中的蓁离时,都露出了惊讶和好奇的神色。
“那是谁?怎么和三王子殿下并骑而行?”
“好纯净的狐族血脉气息……难道是王室成员?”
“看她手中的令牌……那是九尾令!是王储令!”
议论声渐渐响起,消息像长了翅膀一样传遍全城。
胡青岚没有停留,直接带着蓁离三人来到王宫。那是一座依山而建的宏伟建筑群,宫墙高耸,守卫森严。
宫门前,已经有一群人在等候。
为的是一个白苍苍的老者,身穿紫色长袍,手持蛇头杖,眼神阴鸷。他身后站着几名气息强悍的妖族将领,个个神情不善。